Gustavo Rueda, alias "Martín Caballero", el más importante jefe de la guerrilla de las FARC en los departamentos del Caribe colombiano, murió en combate junto a otros 18 rebeldes, informaron hoy fuentes oficiales.
El ministro colombiano de Defensa, Juan Manuel Santos, confirmó la muerte del jefe guerrillero y precisó que la operación, que se llevó a cabo en la convulsionada zona de los Montes de María, fue realizada por tierra y aire con participación de todas las instituciones de las Fuerzas Militares.
Rueda, jefe del frente 37 de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), fue abatido en una operación del Comando Conjunto del Caribe, con tropas de la Armada, el Ejército y la Fuerza Aérea, dijo Santos.
El funcionario señaló que fue una "operación cuidadosamente planeada y es la primera fase del nuevo plan de guerra y de consolidación de la 'seguridad democrática'" (estratega oficial contra las guerrillas y las drogas).
El rebelde abatido es uno de los más famosos guerrilleros de las FARC y uno de los más importantes inductores de secuestros de esa organización en la costa norte colombiana, entre ellos el del actual canciller colombiano, Fernando Araújo, que se fugó de sus captores en diciembre de 2006.
Araújo, en entrevista con Caracol Radio, señaló que la muerte de su raptor es un hito muy importante en la lucha contra las FARC y demuestra el éxito de la política de seguridad democrática implementada por el presidente colombiano, Álvaro Uribe.
"Este es un hito muy importante, porque se derrumba un mito dentro de las FARC. Martín Caballero se creía invencible e indestructible", dijo el canciller que describió al rebelde abatido como un hombre "robusto, disciplinado, muy estudioso, pero cínico y psicópata".
Fuentes militares precisaron que el campamento central del importante guerrillero estaba localizado en una zona boscosa y montañosa de Los Montes de María, un accidente geográfico entre los departamentos de Bolívar y Sucre (norte).
La operación que concluyó con la muerte de "Caballero" y los otros 18 guerrilleros, así como la detención de tres más, se registró en una zona rural de los municipios de El Carmen de Bolívar y Zambrano, a unos 900 kilómetros al norte de Bogotá.
Las fuentes recordaron que "Martín Caballero" era uno de los guerrilleros solicitados en extradición por autoridades de Estados Unidos.
