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CAROLINA, Puerto Rico.- Unos cuatro meses después de que jugó su último partido en Grandes Ligas, el tercera base mexicano Vinny Castilla hizo ayer oficial su retiro del beisbol.
Castilla jugó la primera base en el partido que los Naranjeros de Hermosillo de México le ganaron 4-3 a Venezuela en el último día de la Serie del Caribe. Castilla bateó de 4-1, con un doblete y una carrera anotada. ?Sabía que era mi último partido, pero me emocioné cuando llegué al estadio y todos mis compañeros vinieron a felicitarme?, señaló el bateador de 39 años mientras intentaba contener las lágrimas al terminar el partido.
?Cuando los peloteros de otros países me abrazaron al acabar el partido, no pude contener las lágrimas. Me emocionó mucho y me sentí orgulloso por todos mis logros?, agregó. Castilla es el máximo bateador mexicano de jonrones de todos los tiempos en Grandes Ligas con 320 en 16 temporadas con Bravos de Atlanta, Rockies de Colorado, Devil Rays de Tampa Bay, Astros de Houston, Nacionales de Washington y los Padres de San Diego.
Colorado lo contrató la temporada pasada para que se pudiera retirar con el uniforme de los Rockies. El tercera base tuvo sus mejores temporadas con el equipo de Denver, con el cual consiguió más de 30 jonrones y 100 carreras producidas en cuatro temporadas consecutivas, de 1996 a 1999. Su mejor año fue 1999, cuando tuvo promedio de .319 con 46 cuadrangulares y 144 carreras remolcadas.
?Dejé todo en el campo y siempre respeté al deporte?, agregó Castilla, quien dijo recientemente durante la serie que trabajará como asesor especial del gerente general de los Rockies, Dan O?Dowd, y tratará de consolidar una carrera como piloto en el futuro.
