Rejuvenecer las neuronas mediante medicamentos que bloqueen los canales cálcicos, como la nifedipina o el verapamilo, reduce o detiene la progresión del Parkinson, desvela un estudio de científicos de EU.
Este descubrimiento, que recoge en su edición de Internet la revista científica británica "Nature", puede ser el principio de una nueva estrategia terapéutica a tener en cuenta por los médicos para evitar que los pacientes desarrollen este desorden neurodegenerativo.
La clave de la explicación de esta nueva propuesta médica, a la que se llegó después de hacer varias pruebas con ratones, la tienen las neuronas que contienen dopamina, un neurotransmisor del sistema nervioso central.
Al envejecer, estas células van haciéndose cada vez más dependientes de los canales cálcicos para mantener su actividad normal, una dependencia que, según los expertos, se podría evitar si se bloquean esos canales y se les obliga a las neuronas a usar otro tipo de canal iónico.
Con esto, las neuronas, localizadas en la región cerebral conocida como "sustancia negra", adquirirían la independencia que tuvieron en su juventud y se las protegería así de la degeneración que produce el Parkinson.
"Aunque varias regiones del cerebro muestran signos de esta patología, los síntomas motores del Parkinson están inequívocamente asociados a la degeneración y la muerte de las neuronas que contienen dopamina en la 'sustancia negra'", explican los expertos en el artículo de la revista.
La enfermedad de Parkinson es el segundo trastorno neurodegenerativo más frecuente, después del Alzheimer, y se caracteriza por una pérdida progresiva de las neuronas localizadas en el mesencéfalo cerebral -sustancia negra- y que producen dopamina.