El número de huracanes que nacen en el Atlántico se ha duplicado en comparación con los del siglo pasado, debido al aumento de la temperatura marina y al cambio climático, según científicos estadounidenses.
Su estudio, realizado en el Centro Nacional de Investigaciones Atmosféricas (NCAR) y el Instituto Tecnológico de Georgia, también tomó en cuenta el cambio en los patrones del viento advertido en las últimas décadas.
Como ejemplo, los científicos señalan que el año pasado, que fue mucho menos activo que los dos anteriores por la presencia del fenómeno climático de El Niño en el Pacífico, habría sido considerado hace un siglo como una temporada de tormentas muy por encima de la media.
Sin embargo, William Gray, experto de la Universidad del Estado de Colorado, afirma que el aumento de la temperatura del agua del mar que causa más huracanes es el resultado de un ciclo natural que terminará dentro de 10 o 20 años. Ambas instituciones están en la ciudad de Boulder.
“Holland manipula los datos”, declaró Gray. “Estamos saliendo de una pequeña edad de hielo y el Atlántico está un poco más caliente, pero por procesos naturales. El artículo es malísimo”. El estudio de Holland se publica en una revista de la Royal Society británica.
El análisis está centrado en los huracanes y las tormentas tropicales que nacen durante el verano boreal en las costas occidentales de África.
Esos ciclones adquieren fuerza y masa a medida que avanzan hacia el oeste y generalmente se internan en el Golfo de México o hacen impacto sobre las costas de Centroamérica y de Estados Unidos.
El documento científico identifica tres periodos desde 1900, durante los cuales la media de huracanes y tormentas tropicales aumentó de manera considerable.
El primer periodo, entre 1900 y 1930, incluyó una media de seis tormentas tropicales, de las cuales cuatro fueron huracanes.
Entre 1930 y 1940 la media anual fue de 10 ciclones, incluyendo cinco tormentas tropicales y cinco huracanes, mientras que de 1995 a 2005 el promedio llegó a 15, ocho de los cuales fueron huracanes y siete tormentas tropicales.
“Estos números son un indicio concreto de que el cambio climático es un factor importante en el número de huracanes del Atlántico”, dijo Greg Holland, científico del NCAR y uno de los autores del estudio publicado por el portal de Internet Philosophical Transactiones of the Royal Society of London.
Hasta ahora, los huracanes han representado alrededor de 55 por ciento de todos los ciclones tropicales que nacen en el Atlántico.
No obstante, la proporción de huracanes más violentos, es decir, aquéllos con vientos sostenidos de casi 200 kilómetros por hora, ha oscilado irregularmente y en los últimos años ha aumentado en relación con los menos intensos y las tormentas tropicales, señalaron los científicos.
