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MÉXICO, DF.- El músico estadounidense de origen cubano Pedro Knight, trompetista de La Sonora Matancera en su época de gloria, inseparable compañero de la cantante Celia Cruz, quien sorteó diversos padecimientos durante sus últimos años de vida, falleció ayer en un hospital de Los Ángeles, California.
Pedro Knight Caraballo, conocido como ?El Cabecita de Algodón?, nació el 30 de septiembre de 1921 en Cuba; se inició como trompetista de la afamada agrupación La Sonora Matancera, en la que conoció a Celia Cruz, quien en ese entonces se desempeñaba como corista.
En 1960, tras el triunfo de la Revolución Cubana y el posterior ascenso al poder de Fidel Castro, el conjunto se vio obligado a emigrar a Estados Unidos, específicamente a Miami, Florida; al año siguiente, la banda inició carrera en el Palladium Ballroom de Nueva York.
Poco más tarde, Knight y Cruz se casaron; para ese entonces, él sorpresivamente optó por mantener un perfil bajo como músico, para así dejar que su amada brillara y no entorpecer su carrera, por lo que viajaba con ella como parte de su agrupación.
Irónicamente, tal muestra de caballerosidad le dio el respeto del público, compañeros y crítica, a tal grado que tras la muerte de su esposa en 2003, la conductora María Celeste le dijo en su programa que ?recuerda que todos te queremos?.
Apenas un día después de que Celia Cruz fuera intervenida quirúrgicamente para extirparle un tumor en el pecho, el Cabecita de Algodón fue operado por el mismo motivo pero en el colon.
Aunque realizó varias actividades en memoria de su difunta esposa, entre ellas escribir su biografía, su salud se vio afectada por el deterioro emocional causado por la pérdida de su mujer.
El siete de julio de 2004, se desmayó durante un evento altruista contra el cáncer llevado a cabo en Miami, por lo que tuvo que ser hospitalizado; los doctores le diagnosticaron baja presión sanguínea debido a la diabetes que padecía.
En septiembre de 2005, sufrió un derrame cerebral y de nueva cuenta fue a parar al nosocomio, cuyo proceso de recuperación fue extenso; en febrero del año pasado, tuvo un ataque al corazón, por lo que su destino por enésima ocasión fue la cama de un sanatorio.
La intensa lucha contra sus males de salud que protagonizó durante los últimos años de su vida llegó a su fin la madrugada de este sábado, cuando dejó de existir a los 86 años de edad en Los Ángeles, California; las causas de su muerte aún no se han dado a conocer.
En el ocaso de su vida, participó en diversos homenajes póstumos a Celia Cruz, incluidos libros y recopilaciones en CD, así como un documental; además, fue acusado por familiares de la cantante de usar la herencia para su único beneficio.
Por ello, la hermana de la intérprete, Gladiys Bécquer, demandó a Knight por presunta estafa; sin embargo, el pleito no ha llegado a una solución y con la muerte del músico se ignora qué va a pasar.
Lamenta ?Tongolele? el fallecimiento
La actriz y bailarina Yolanda Montes ?Tongolele? lamenta profundamente el fallecimiento de Pedro Knight, quien fuera el viudo de la cantante Celia Cruz.
En entrevista telefónica, ?Tongolele? señaló que hace días platicó con un amigo cubano sobre el estado de salud de Pedro; ?no lo vimos durante su enfermedad, es lamentable?.
Aunque aclaró que no se alegra de la terrible pérdida, comentó que ?fue mejor, ya que no estaba viviendo, sino padeciendo, no tenía una buena calidad de vida, además extrañaba terriblemente a Celia?.
La bailarina fue muy amiga del matrimonio, ?incluso me visitaban de incógnito. Recuerdo que en una ocasión, cuando Celia iba a viajar a Centroamérica, la tuvieron que llevar de emergencia a Nueva York por su estado de salud?, señaló.
Por otra parte, indicó que se encuentra enferma, ya que hace tiempo la operaron de la vesícula y le prohibieron realizar ejercicio, ?estoy tan acostumbrada a bailar, que eso también me perjudicó?.
El lunes viajará a Barranquilla, Colombia, ya que le realizaran un homenaje por su trayectoria como bailarina. ?He trabajado por toda América Latina, por lo que mi imagen sigue vigente?, concluyó.
