INDIANÁPOLIS, Ind.- Peyton Manning y los Colts de Indianápolis lograron sobrevivir ayer a la primera ronda de postemporada, en un encuentro en el que a veces se vieron inseguros y torpes pero en el que enfrentaron a un equipo que tuvo más problemas.
Si bien los números de Manning fueron buenos, su desempeño fue mediocre. Por fortuna para los Potros, su asediada defensiva los sacó de problemas con un tremendo esfuerzo en el partido en que vencieron 23-8 a los Jefes de Kansas City.
Durante la mayor parte del día, la defensiva de Indianápolis jugó bien ?o, tal vez para expresarlo en forma más precisa, la ofensiva de Kansas City estuvo tan mal? que los yerros de Manning no impidieron que los campeones de la División Sur de la Conferencia Americana avanzaran a la siguiente ronda.
Mientras que a Manning le interceptaban tres pases y se veía algo titubeante, Larry Johnson y Trent Gren de los Jefes lucieron pésimos durante más de 40 minutos.
?Nuestra defensiva estuvo maravillosa hoy. Cometimos algunos errores y la defensa se aseguró de que no nos salieran caros?, dijo Manning. Kansas City consiguió su primer down con diez yardas por avanzar apenas cuando quedaban 3:34 en el tercer periodo.
En cambio, Adam Vinatieri logró tres goles de campo y el novato Joseph Addai corrió para 122 yardas y un touchdown por los Potros (13-4). Sabiamente, con Manning incapaz de lanzar profundo, Indianápolis le recetó a los Jefes (9-8) una dosis constante de pases cortos que los agotaron.
Jefes finalmente despertó y avanzó 60 yardas para culminar con un pase de anotación de seis yardas a Tony González con ocho segundos por jugarse en el tercer periodo.
Luego los Potros avanzaron 71 yardas en nueve jugadas, en las que en su mayoría pasaron encima de los linebackers de los Jefes. Reggie Wayne atrapó un pase de touchdown de cinco yardas para dejar los cartones 23-8.
Cuando Bob Sanders interceptó un pase desesperado de Green con algo más de seis minutos en el reloj, los Potros ya estaban en condiciones de hacer planes para la semana entrante, cuando enfrentarán a los Cuervos de Baltimore.
?Es un gran reto?, dijo Manning. ?El enfrentar a Baltimore ya es lo suficientemente complicado, pero el ir ahí... creo que es uno de los lugares más difíciles para jugar. Ellos descansaron una semana y están frescos?.
Anotaciones por cuartos
Kansas City 0 0 8 0 ? 8
Indianápolis 6 3 7 7 ? 23