Realizarán prueba clínica en 300 pacientes.
Un investigador del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA) de Estados Unidos anunció que este organismo experimentará en pacientes una vacuna contra la nicotina que podría comercializarse en tres o cuatro años.
Así lo indicó Iván Montoya, quien destacó el éxito de las pruebas realizadas hasta el momento y expuso ese plan del NIDA en las trigésimo cuartas Jornadas Nacionales de Socidrogalcohol que se celebran en Valencia.
Según explicó, "se ha reclutado a más de 300 pacientes" para realizar estudios clínicos con esa vacuna, por lo que en un plazo de "tres o cuatro años" se podría disponer de "datos suficientes" para informar a la agencia estadounidense de control de medicamentos y proceder a su aprobación.
Esta terapia inmunológica, objetivo "prioritario" del NIDA -que clasifica la nicotina como una "droga de abuso"-, se basa en la administración o generación de anticuerpos que logran "secuestrar" la sustancia tóxica en el torrente sanguíneo antes de que pueda alcanzar el cerebro y producir efectos.
El mecanismo de acción, explicó Montoya, consiste en la formación de moléculas "muy grandes" que al inyectarse en la sangre "reaccionan con la nicotina, que es una molécula muy pequeña, y quedan pegadas, lo que les impide llegar al cerebro".
De esta forma, se controla el sistema de refuerzo cerebral y "se previene que la persona sienta deseo de consumir", al tiempo que se reduce la cantidad de cigarrillos fumados.
Esta vacuna, a la que el sistema inmune responde "muy bien", tiene tres "teóricas" funciones principales: la prevención del consumo inicial entre adolescentes, la prevención de una recaída de las personas que dejan de fumar y el tratamiento de mujeres embarazadas.
Respecto a este último punto, el doctor del NIDA -Instituto que financia el 80 por ciento de la investigación mundial sobre drogas- aseguró que "los estudios realizados hasta el momento con animales han demostrado que la vacuna previene la llegada de la nicotina al cerebro del feto".
