Relacionan cambio climático con el origen de la agricultura
Investigadores durante un estudio que realizaron, en donde encontraron vasijas prehistóricas de cerámica, fósiles de maíz y calabaza plantados en la tierra en el valle de Balsas de México, le has permitido ligar el cambio climático con la agricultura.
Una nueva evidencia microfosil proveniente de carbón de leña y de plantas del valle central Balsas de México relaciona un cambio cultural importante en la domesticación del maíz en el mundo nuevo, a la historia ambiental local y regional.
La agricultura en el valle Balsas se originó y diversificó durante el período caliente y húmedo postglacial, que siguió a un clima mucho más fresco y más seco en las fases finales de la edad de hielo.
Un período seco significativo parece haber ocurrido al mismo tiempo que el episodio seco principal asociado al derrumbamiento de la civilización Maya.
Investigadores del Instituto Smithsoniano y sus colegas divulgaron los hallazgos en la revista en línea proceedings de la academia nacional de las ciencias de Estados Unidos. "Nuestros estudios del clima y de la vegetación revelan los ajustes ecológicos en los cuales la gente domesticó las plantas en el sudoeste de México. También acentúan los efectos a largo plazo de la agricultura en el ambiente, " dijo Dolores Piperno, curadora de arqueobotánica del museo Smithsoniano en Panamá.
El polen de Podocarpus, una conífera ahora encontrada sobre todo en grandes elevaciones, es común en los estratos más viejos del núcleo de el sedimento tomado de los lagos y de un pantano en la línea divisoria de las aguas del valle central de el balsas.
Junto con el polen de hierbas y de otras plantas, el Podocarpus indica el ambiente hallado por los seres humanos al final de la edad de hielo (hace entre 14 mil y 10 mil años) el cual era entre 4 o 5 grados centígrados mas frío de lo que es hoy.
Maíz fósil. El valle de balsas es uno de los sitios más probables para la domesticación del maíz (Zea mayos) desde su antepasado salvaje, teosinte (Zea mays ssp. parviglumis) porque las poblaciones del teosinte moderno de esa región son genéticamente las más cercanas al maíz.
Cuando los lagos en el Valle de Iguala comenzaron su formación hace 10 mil años, se convirtieron en imanes para las poblaciones humanas que explotaron los suelos fértiles y los ricos recursos acuáticos que contenían .
Los investigadores encontraron vasijas prehistóricas de cerámica y otros artefactos en sedimentos en los bordes de los lagos. En un lago, los datos de fitolitos (fósil vegetal) demuestran que el maíz y la calabaza fueron plantados probablemente en los bordes fértiles hace 8 mil años.
El polen del teosinte es indistinguible de el del maíz, pero el polen de Zea está constantemente presente en el yacimiento desde el final de la edad de hielo. El polen y los fitolitos de hierbas malas se asociaron a plantas cultivadas y llegan a ser abundantes en el núcleo de el carbón de leña de hace 6300 años, asociados a prácticas agrícolas de quema también son abundantes en aquel momento.
Hace entre 1800 y 900 años un acontecimiento importante de sequía ocurrió, correspondiendo al tiempo en que una sequía ocurrió también en la región de la civilización Mayan clásica.
Esta evidencia demuestra que incluso durante las oscilaciones climáticas severas del periodo Holoceno a corto plazo, ocurrió que pudieron haber tenido importancia considerable para un cambio social. "Continuamos encontrando que los bosques tropicales desempeñaron un papel mucho más importante en el origen de la agricultura en el nuevo mundo de lo que alguna vez se pensó, " señalo Piperno .
El equipo publicará evidencias de las excavaciones arqueológicas correspondientes en cuevas y de abrigos próximos enrocas, que comenzarán a completar la información cultural que acompañó estos cambios y las fecha con más exactitud.
