La participación de la universidad, es en la adquisición de los materiales y la construcción del detector Cherenkov.
A través de su Instituto de Física, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) participará con la NASA en la colocación de un detector de Cherenkov, que recorrerá el Polo Sur a través de un globo aerostático, a fin de detectar rayos cósmicos en la Antártica.
El director del Instituto de Física, Arturo Menchaca Rocha, comentó que este proyecto en el que participan también las universidades de Maryland, Estados Unidos, y de Corea, se llevará a cabo en diciembre de este año.
La participación de la UNAM, explicó, es precisamente en la adquisición de los materiales y la construcción del detector, que ya fue terminado y en fecha próxima será entregado a la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés).
Se trata de un detector de Cherenkov que medirá rayos cósmicos primarios desde un globo de la NASA, que circulará por varias semanas alrededor de la Antártica para identificar el tipo de materia cósmica que le llega.
De acuerdo con la literatura existente, los rayos cósmicos que bañan constantemente a la Tierra se producen en el momento de la muerte de las estrellas, ya sea supernovas o en colisiones entre hoyos negros.
Se cree que dicho material podría, de alguna forman, dar indicios de la existencia de antimateria, antiprotones y antinúcleos en el Universo.
Menchaca Rocha afirmó que el proyecto sería realmente revolucionario si se descubren antinúcleos en los rayos cósmicos, pues ello significaría que existen lugares donde se produce antimateria en cantidades importantes.
En particular, añadió, para la UNAM participar en ese tipo de proyectos internacionales representa situar a la máxima casa de estudios del país en un lugar privilegiado, en el que se elabora alta tecnología y significa que los mexicanos están al día.
Sobre el proyecto que realiza también la UNAM sobre la colocación de un detector de muones en la Pirámide del Sol de Teotihuacan, para detectar posibles cámaras ocultas, el doctor en Física comentó que han detectado algunos problemas respecto a la resistencia de los materiales con los cambios climáticos.
