Viajará NASA atrás en el tiempo
Entrará el robot "Opportunity" al cráter Victoria para cocnocer la historia geológica de Marte.
El robot "Opportunity", uno de los dos vehículos de la NASA que están explorando Marte desde 2004, se adentrará en mayo en el cráter Victoria para desentrañar la historia geológica del planeta rojo en una maniobra que, según los responsables de la misión, será "como viajar atrás en el tiempo".
En estos tres años, "Opportunity" y su robot gemelo, "Spirit", situados en extremos opuestos de Marte, han recorrido unos 11 kilómetros cada uno y han enviado a la Tierra más de 175 mil fotografías del relieve marciano y datos sobre las características geológicas y atmosféricas del planeta, que han permitido constatar la existencia de agua en un pasado muy remoto.
Los responsables de la NASA dieron inicialmente una vida útil de unos 90 días a estos dos vehículos exploradores que, para "sorpresa" de los científicos, siguen funcionando, pese a pequeños contratiempos, y aportando información de interés 40 meses después, explicó a Efe Steven Squyres, máximo responsable científico de la misión, que visita estos días Barcelona.
En las próximas "cuatro o cinco semanas", y tras muchos meses de espera para reunir las condiciones técnicas y ambientales necesarias, "Opportunity" culminará una de las principales misiones de la NASA en Marte al penetrar en el cráter Victoria, de unos 800 metros de diámetro y unos 75 de profundidad.
Según Squyres, las paredes de este cráter albergan un enorme cúmulo de información sobre el pasado geológico del planeta rojo, ya que las rocas, expuestas en forma de estratos, revelan cómo eran las condiciones medioambientales en Marte hace siglos o milenios y las características del agua que fluyó por ese planeta.
Squyres lleva más de 20 años trabajando en misiones robóticas de exploración en Marte, por lo que es considerado el "padre" científico de "Spirit" y "Opportunity", dos vehículos de seis ruedas y del tamaño de una nevera que han mejorado con el tiempo, a medida que se les ha ido añadiendo software más avanzado.
