La carrera de Michael Vick, mariscal de campo de los Halcones de Atlanta, ahora pende de un hilo al exponerse a una posible condena de cárcel. (Fotografías de AP y EFE)
Acepta el mariscal de campo de los Halcones de Atlanta su culpabilidad en caso de pelea de perros.
Washington, DC.- El mariscal de campo de Halcones de Atlanta, Michael Vick, aceptó ayer un acuerdo de culpabilidad por su vinculación con una empresa de pelea de perros, informaron fuentes judiciales.
El estelar pasador aceptó el acuerdo ofrecido por la fiscalía federal y podría enfrentar una sentencia de por lo menos un año y un máximo de cinco años de cárcel y una multa de 250 mil dólares.
No obstante, la fiscalía podría recomendar una sentencia menor en caso de que Vick, quien el año pasado lanzó para dos mil 474 yardas, coopere en la investigación del Gobierno, según el acuerdo.
En un comunicado, Bill Martin, abogado de Vick, dijo que tras consultar con sus familiares el fin de semana, su cliente aceptó el acuerdo y asumió toda la responsabilidad por sus acciones “y los errores cometidos”.
“Michael desea pedir disculpas nuevamente a todos aquellos que ha ofendido por este asunto”, señaló el abogado.
El juez encargado del caso, Henry Hudson, preveía para la tarde de ayer una audiencia sobre el caso. Vick presentará formalmente su declaración de culpabilidad el próximo lunes.
El jugador, egresado del Tecnológico de Virginia, se ha mantenido alejado de los entrenamientos con los Halcones por una orden emitida al mes pasado por el comisionado de la Liga Nacional de Futbol Americano (NFL), Roger Goodell, luego de ser acusado en el caso.
La NFL, que también realiza su propia investigación, condenó en un comunicado la conducta de Vick descrita en los cargos y señaló que contradice lo que el jugador les dijo en un inicio, cuando acusó a familiares de abusar de su generosidad.
La semana pasada otros dos acusados del caso se declararon culpables y accedieron a testificar en contra de Vick. Un tercer acusado también está cooperando con la fiscalía.
Uno de los acusados, Quanis Philips, dijo que Vick estuvo involucrado en la muerte de ocho perros en abril pasado, a los cuales colgó y ahogó en su propiedad en Virginia.
Asimismo, los acusados han indicado que la empresa Bad Newz Kennels y las apuestas asociadas con la pelea de perros eran financiadas “casi exclusivamente” por Vick.
Las acusaciones de apuestas podrían, por sí solas, acarrear una suspensión definitiva de la NFL bajo las nuevas directrices de las políticas de conducta personal.
Por lo pronto, la liga había prohibido a Vick aparecerse en los campamentos de prácticas de su equipo, pero se había contenido de ejercer cualquier otra acción hasta no tener los datos de su investigación independiente.
Fuentes de la liga dijeron que el comisionado de la NFL, Roger Goodell, probablemente suspendería a Vick en forma indefinida, hasta llegar a una decisión final.
“Estamos informados de la decisión de Michael Vick de declararse culpable y aceptar la responsabilidad por su conducta”, dijo la liga en una declaración. “Nosotros condenamos totalmente los actos descriptos en la acusación. Concluiremos nuestra revisión y evaluaremos el caso bajo la política de conducta personal de liga lo antes posible. Mientras tanto, les hemos pedido a los Halcones que sigan sin tomar acción, a la espera de la decisión del comisionado”.
Michael Vick, uno de los jugadores más dinámicos de la NFL, está acusado de ayudar a dirigir una empresa de lucha de perros conocida como Bad Newz Kennels desde 2001 hasta abril de 2007.
Las peleas de perros, en la cual dos animales son colocados en un foso para que se ataquen entre sí para la diversión y las apuestas de los espectadores, son ilegales en Estados Unidos.
