A pesar de tratarse de un fenómeno natural en la vida reproductiva de la mujer, existe la necesidad de informar a las mujeres sobre los diversos aspectos del climaterio y la menopausia para que enfrenten tratamiento efectivo que mejore su calidad de vida.
Es frecuente que confundamos al climaterio con la menopausia. Sin embargo, el climaterio es una etapa en la vida de la mujer que se refiere al paso de la vida reproductiva a la no productiva. Esta etapa comprende desde los 40 hasta los 65 años de edad y está compuesta por tres etapas:
*Premenopausia.
*Perimenopausia.
*Posmenopausia.
La menopausia es la última menstruación y sólo se sabe cuando después de un año ya no vuelve a aparecer. En la mujer mexicana esto ocurre alrededor de los 48 años de edad (47 a 50 años).
La disminución y el cese de la producción hormonal ovárica, sobre todo en cuanto a la producción de estrógenos, traen consigo signos y síntomas negativos para la salud de la mujer los cuales se conocen con el nombre de síndrome climatérico.
¿Qué sucede con la mujer durante el climaterio?
Los ovarios liberan células (óvulos) para la reproducción, las hormonas sexuales (estrógeno y progesterona) preparan al organismo para esta función. Sin embargo, durante el climaterio se dejan de producir estas hormonas, por lo que se altera no sólo el proceso reproductivo, sino que además se presentan síntomas que pueden afectar la calidad de vida. Los principales síntomas son:
BOCHORNOS
Aunque en algunas mujeres desaparecen espontáneamente, se ha observado que en el 80 por ciento de quienes los padecen perduran por más de un año, del 25 al 50 por ciento perduran cinco años y el 25 por ciento los padecen toda la vida.
SUDORACIONES NOCTURNAS
Son bochornos con transpiración profusa que ocurren durante la noche. Asimismo, pueden interferir con el sueño nocturno.
INSOMNIO E IRRITABILIDAD
Una tercera parte de las mujeres en la etapa temprana del climaterio manifiestan alteraciones en su patrón de sueño que pueden llegar al insomnio y, como consecuencia de esto, a la irritabilidad y la pérdida de concentración.
OSTEOPOROSIS
La osteoporosis se presenta hasta en cuatro de cada diez mujeres posmenopáusicas sin tratamiento.
ENFERMEDADES CARDIOVASCULARES
Se modifica en forma desfavorable la concentración y proporción de grasas en la sangre, aumentando el colesterol “malo” y disminuyendo el “bueno”, lo que se traduce en mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares.
DEPRESIÓN Y ANGUSTIA
Relacionado principalmente con cambios emocionales.
SEQUEDAD VAGINAL
La falta de producción de hormonas por parte de los ovarios y la consecuente pérdida de elasticidad de los tejidos vaginales, provoca que la página no pueda lubricarse, por lo que puede presentarse resequedad y dolor durante las relaciones sexuales.
DESCENSO URO-RECTO-VAGINAL
Debido a la disminución de estrógenos, el aparato urinario se atrofia provocando pérdidas involuntarias de orina.
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