Equipos de construcción remueven escombros de una vivienda derrumbada ayer en La Habana, Cuba, durante el paso del huracán “Ike” por el Suroccidente de la isla. El fenómeno dejó ayer el país y se enfiló rumbo a Estados Unidos, por lo que pobladores de Texas y Louisiana ya se preparan con víveres, agua, baterías y otros suministros. (Fotografías de EFE y AP)
El fenómeno avanza rumbo a Estados Unidos, emiten nuevas alertas en Texas y Louisiana.
El huracán “Ike” abandonó ayer la costa Noroeste de Cuba y avanza por el Golfo de México hacia el Oeste-Noroeste, rumbo a Estados Unidos, informó el jefe de pronósticos del Instituto de Meteorología de la isla (Insmet), José Rubiera.
Con vientos máximos sostenidos de 120 kilómetros por hora, el ciclón abandonó el territorio cubano minutos antes de las 16:00 hora local, tras haber causado en la isla cuatro muertos, al menos 20 heridos y multimillonarios destrozos en viviendas, cultivos e infraestructuras.
El segundo huracán que azota Cuba en 10 días pasó finalmente lejos de La Habana, que estaba en “alarma ciclónica” y se había preparado para lo peor, dado que las trayectorias posibles de “Ike” que proyectaban los meteorólogos en los últimos días la enfocaban directamente.
Pero “Ike” no dejó indemne a la capital cubana, de más de dos millones de habitantes, pues ha llovido incesantemente desde el lunes y se registraron ráfagas de viento de hasta 120 kilómetros por hora.
Al terminar su recorrido de 42 horas por la isla, en la que fueron evacuadas más de 1.2 millones de personas desde el sábado, el huracán dejó La Habana casi totalmente paralizada, sin energía en muchos barrios, con ramas caídas, vallas derribadas y una lluvia por momentos intensa.
Los muertos a causa de “Ike” suman 70, ya que en Haití segó antes la vida de por lo menos 66 personas.
Las cifras de viviendas destruidas o dañadas en el Oriente cubano se cuentan por millares, al igual que las hectáreas de cultivo y las redes de electricidad arrasadas.
Sólo en Las Tunas, según dijeron autoridades de esa provincia, hay alrededor de 50 mil viviendas afectadas, incluidas siete mil destruidas, además de 51 mil teléfonos cortados y grandes daños económicos.
El huracán “Ike”, que en Cuba se redujo de categoría 3 a 1 en la escala Saffir-Simpson de un máximo de 5, atravesó ayer la provincia Occidental de Pinar del Río, justo por un lugar cercano a la zona que arrasó hace apenas diez días el ciclón “Gustav”, entonces de categoría 4.
Las lluvias de “Ike” siguen causando inundaciones en varias provincias, pero la Defensa Civil ya levantó la “alarma ciclónica” en la mayoría de la región Oriental.
Mientras tanto, residentes en algunos estados con costas sobre el Golfo de México observaban con ansiedad cómo el huracán “Ike” se dirigía a zonas aún atareadas en la limpieza tras el paso del huracán “Gustav”.
Gran parte del Oriente de Texas fue declarado zona de desastre y los residentes en Louisiana recibieron nuevamente instrucciones de abastecerse.
El gobernador de Texas, Rick Perry, aceleró preparativos con las declaraciones de desastre en 88 condados, y el Centro nacional de Huracanes advirtió que la tormenta pudiera llegar este fin de semana al estado, no lejos de Corpus Christi. Perry además colocó a unos siete mil 500 miembros de la Guardia Nacional en alerta.
Sin embargo, los rumbos de tormentas son difíciles de pronosticar con varios días de anticipación, y los meteorólogos dijeron que “Ike” pudiera llegar a tierra por cualquier punto desde Louisiana hasta México.
“Aunque el huracán ‘Gustav’ está aún fresco en las mentes de los residentes de la costa, debemos ahora tornar nuestra atención al huracán ‘Ike’, que representa una amenaza para la costa de Texas”, dijo Perry, que además solicitó una declaración presidencial de desastre para los condados.
En Louisiana, donde miles seguían sin electricidad luego del paso de “Gustav” la semana pasada, el gobernador Bobby Jindal llamó a los residentes a comenzar a abastecerse de alimentos, agua, baterías y otros suministros. El estado además estaba preparando albergues y alistando trenes, autobuses y aviones en caso de que sea necesaria una evacuación costera.
Dará México ayuda a Cuba
El Gobierno de México ofreció al de Cuba brindarle ayuda en el sector eléctrico y de vivienda, y tratar así de paliar los efectos devastadores del paso del huracán “Ike”, declaró ayer la canciller Patricia Espinosa.
“Estamos hablando sobre todo del tema relacionado con vivienda y también a través de la Comisión Federal de Electricidad (CFE), de apoyo para el restablecimiento del tendido eléctrico”, señaló la titular de la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE) al término de un acto oficial.
“Les hemos expresado nuestra disposición y voluntad de apoyarlos en lo que esté a nuestro alcance”, añadió Espinosa.
La ministra reconoció que su país está “en consulta con el Gobierno cubano desde el primer momento en que llegó el primer huracán” (el “Gustav”), y que del mismo modo se ha contactado con otros países caribeños afectados por los huracanes y tormentas, más intensos en las últimas semanas en la zona.
El ofrecimiento de ayuda de México responde a una solicitud previa de ayuda internacional de Cuba, que ha pedido “apoyo para el restablecimiento de la red eléctrica, también para la reconstrucción de viviendas, y alimentos”, dijo Espinosa.
“En ese sentido nosotros estamos en consultas con ellos para ver también cuál es el mejor momento para hacer llegar nuestro apoyo”, agregó la ministra.
