El presidente George W. Bush aseguró ayer que el Congreso está bloqueando sus iniciativas para enfrentar los altos precios de la gasolina y que actúa con lentitud en otros asuntos necesarios para resolver la debilitada economía estadounidense. Dijo que está abierto a escuchar cualquier idea en lo que se refiere a la energía, incluso una propuesta respaldada por los aspirantes presidenciales John McCain y Hillary Clinton de suspender los impuestos a la gasolina y el diesel este verano.
El mandatario, sin embargo, dijo que prefiere soluciones de largo plazo, como alentar más producción de petróleo en Estados Unidos y la construcción de refinerías nuevas.
“Es un momento difícil para nuestra economía”, declaró Bush durante una conferencia de prensa en el Jardín de las Rosas de la Casa Blanca. “En todo nuestro país, muchos estadounidenses están nerviosos con razón por los problemas que afectan su bolsillo, desde los precios de la gasolina y la comida a las hipotecas y las facturas por matrícula escolar. Ellos están esperando que sus representantes electos tomen medidas en el Congreso”, sostuvo.
“Desafortunadamente, en muchos de estos problemas, todos lo que ellos están logrando son retrasos”, agregó.
Un reportero le preguntó a Bush acerca de una propuesta del virtual candidato presidencial republicano John McCain, que después fue apoyada por la aspirante demócrata Hillary Rodham Clinton, de suspender los impuestos a la gasolina y el diesel para la temporada vacacional de verano. El impuesto es de 18.4 centavos de dólar por galón de gasolina y de 24.4 centavos por galón de diesel.
“Estoy abierto a cualquier idea y analizaremos todo lo que se sugiera”, dijo.
Pero Bush aseveró también que él no quiere meterse en la campaña presidencial. De los tres precandidatos presidenciales, sólo el demócrata Barack Obama se ha abstenido de apoyar la propuesta de eliminar impuestos a los combustibles.
Bush reiteró su objeción a los pedidos de que el Gobierno recurra a las Reservas Estratégicas de Petróleo de la nación mientras los precios del crudo sigan tan altos. “Si yo pensara que afectaría significativamente el precio del crudo, lo consideraría en serio”, dijo Bush en relación con la idea, que cuenta con la simpatía de muchos demócratas y algunos republicanos.
