Es un hecho evidente que el cambio climático va a tener graves efectos en la salud humana si no se toman las medidas necesarias, advirtió ayer la OMS al conmemorar el Día Internacional de la Salud.
“Los efectos del cambio climático ya pueden notarse, se necesita una acción urgente para minimizar sus efectos, no es especulación, es una realidad”, aseguró ayer la directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan.
La directora general reiteró que el cambio climático es “una amenaza directa para la salud” dado que las consecuencias del calentamiento global “pueden afectar a algunos de los determinantes más importantes de la salud, como son el aire, el agua, los alimentos, un techo bajo el que cobijarse y la ausencia de enfermedades”.
Chan explicó que el ser humano ya se encuentra expuesto a enfermedades en las que influye mucho el clima y que causa millones de muertes al año.
Señaló, en concreto, a la malnutrición, responsable de más de 3.5 millones de muertes al año; las enfermedades diarreicas, que matan a más de 1.8 millones; y a la malaria, causante de más de 1 millón de decesos al año.
“Con el cambio climático, ésta situación empeorará”, puntualizó la directora general.
CATÁSTROFES RECIENTES
Para Chan, los efectos nocivos del cambio climático ya se han podido comprobar en recientes catástrofes, como la ola de calor en Europa en 2003 que mató a 70 mil personas, el huracán Katrina, la epidemia de malaria en África Oriental por causa del aumento de las temperaturas, o la pandemia de cólera en Bangladesh tras las grandes inundaciones.
“Hay mucho qué hacer hoy para evitar que estas situaciones se repitan”, puntualizó Chan.
Las enfermedades causadas por los mosquitos y otros vectores, causan anualmente más de un millón de muertes, y las enfermedades diarreicas 1.8 millones de decesos.
“Los estudios sugieren que el cambio climático puede aumentar la población expuesta a sufrir malaria en África a unos 90 millones en 2030, y la población global con riesgo de dengue en unos 2 mil millones en 2080”, reza un informe de la OMS sobre el tema distribuido ayer.
Chan explicitó que aunque la pandemia de dengue que sufre Sudamérica no se debe única y exclusivamente al cambio climático, el aumento de las temperaturas ha ayudado enormemente a la expansión de la enfermedad.
Por otra parte, el informe pone de manifiesto que, actualmente, la polución del aire causa 800 mil muertes por año.
Según las estimaciones citadas por la OMS, en el caso de que la temperatura global aumentase 1 grado centígrado, habría 20 mil decesos anuales más por año causados por enfermedades cardiorespiratorias.
Inundaciones dejan 82 mil damnificados en Brasil
Las inundaciones y derrumbes en el árido noreste de Brasil han dejado al menos 21 muertos y 82 mil damnificados desde el 30 de marzo, informaron ayer autoridades de defensa civil. Los gobernadores de seis estados golpeados por el temporal solicitaron asistencia ayer en una reunión con el presidente Luiz Inácio Lula da Silva, quien el viernes pasado ordenó la entrega de 614 millones de reales (360 millones de dólares) para ayudar a las víctimas y reparar caminos y puentes.
Al menos 17 personas murieron ahogadas en el estado de Paraiba, donde unos 14 mil pobladores abandonaron sus casas para escapar de las inundaciones, dijeron funcionarios.
Las lluvias y las inundaciones en el estado de Maranhao dejaron tres ahogados y obligaron a 30 mil personas a refugiarse en albergues o con parientes. Un hombre fue arrastrado por las aguas y murió ahogado cuando trataba de cruzar un río pequeño en el estado de Pernambuco, donde 4 mil 350 habitantes han perdido sus casas, de acuerdo con autoridades de ambas zonas.
Las tormentas también han obligado a la evacuación de 33 mil 600 personas en los estados de Río Grande do Norte, Piaui y Ceara, dijeron autoridades regionales.
