Con este empate, América está obligado a ganar por cualquier marcador para avanzar a la final, mientras a LDU le basta un empate. (Jam Media)
América de México no pudo aprovechar su localía y se tuvo que conformar con un 1-1 ante Liga Deportiva Universitaria de Quito, Ecuador, en el partido de ida de semifinales de la Copa Libertadores que se disputó en el Estadio Azteca.
Con este resultado América está obligado a ganar por cualquier marcador para avanzar a la final, mientras a LDU le basta con el empate.
La dinámica y velocidad de los jugadores de la Liga es la principal virtud del equipo que comanda el argentino Edgardo Bauza, que sabe qué hacer con el balón, que tiene idea y que puso en aprietos a una zaga local, que aunque pueda sonar raro extrañó a Ismael Rodríguez.
Los americanistas mantuvieron la misma postura que el jueves pasado ante Santos, Enrique Esqueda, que en teoría debió acompañar al paraguayo Salvador Cabañas, realizó labor de sacrificio en medio campo.
Los toques de primera intención y la rapidez de los ecuatorianos les abrieron la puerta para generar la primera acción de peligro, en la que Luis Alberto Bolaños prendió un disparo que obligó a Guillermo Ochoa a recostar a su izquierda.
Al minuto 45, los más de 90 mil seguidores azulcremas contuvieron la respiración luego de un disparo de Bolaños que reventó la base del poste izquierdo de Ochoa. El técnico americanista, Juan Antonio Luna, sabía que necesitaba irse con ventaja a Ecuador, por ello ordenó el ingreso del argentino Federico Higuaín para darle mayor poder a su equipo en la creación.
El sudamericano cerca estuvo de hacerse sentir con un disparo de media distancia que Cevallos rechazó al centro, a la ubicación de Esqueda, quien con todo para definir voló su disparo de manera increíble, al minuto 50. Cuatro minutos después, Cevallos mantuvo inmaculada su meta al realizar una atajada extraordinaria en un disparo de Cabañas, que llevaba etiqueta de gol.
Cuando parecía que los de casa podrían romper con el cero en el marcador, la LDU enseñó su poder al contragolpe en los pies de José Guerrón, quien una y otra vez fintó a Íñigo para sacar un centro que Ochoa no alcanzó a cortar y le dejó el esférico a Luis Bolaños, quien sólo tuvo que empujar al fondo de las redes, al 63.
Juan Antonio Luna no tenía otra más que “echar toda la carne al asador” y para ello sacó a un central, Íñigo, y reapareció al uruguayo Rodrigo López.
Con tres delanteros nominales, los de casa se fueron con todo al frente y lograron el empate gracias a un centro de Higuaín por izquierda, donde Esqueda muy bien anticipó a la marca para conectar un cabezazo cruzado y poner el 1-1, al minuto 73.
Ambas escuadras se quedaron con diez hombres luego que Sebastián Domínguez y Luis Bolaños vieron la tarjeta roja, al minuto 75, situación que complicó principalmente a los de casa, quienes tuvieron que retrasar a Óscar Rojas como central y perdieron así una salida.
Luna necesitaba un gol más y metió a Richard Núñez, con esto América se fue con todo al frente pero fue incapaz de romper el cerco ecuatoriano y se tuvo que conformar con el empate, que complica su pase ya que está obligado a ganar de visitante, sin embargo, es algo que ya hizo en esta Copa.
