Las fuerzas estadounidenses capturaron al presunto líder de una milicia chii y a otros tres sospechosos en un operativo realizado al sur de Bagdad, dijo el ejército norteamericano hoy.
El operativo se realizó el jueves en la noche en el área de Mashru, expresaron los militares.
El principal sospechoso, dijeron, era el líder de los "grupos especiales", nombre con el que el ejército describe a las milicias chiies que reciben apoyo de Irán.
Estados Unidos sostiene que esos grupos han roto sus lazos con el Ejército Mahdi del clérigo Muqtada Al-Sadr quien declaró en agosto un cese del fuego.
Las autoridades estadounidenses han tenido cuidado de no acusar a Al-Sadr de tener relación con la ola actual de ataques. Sin embargo, funcionarios estadounidenses e iraquíes han actuado en contra de sus seguidores, especialmente en las ciudades sagradas de los chiies al sur de Bagdad.
En las plegarias de este viernes en una de esas ciudades, Kufa, el imán de una mezquita condenó los ataques recientes y acusó a las autoridades iraquíes de actuar de manera sectaria.
"En los últimos seis meses se han realizado detenciones de seguidores de Al-Sadr, de día y de noche", expresó el jeque Abdul Hadi al-Karbalaei durante un sermón transmitido por altoparlantes a miles de feligreses. Sugirió que las autoridades iraquíes y estadounidenses estaban aprovechando el alto del fuego de Al-Sadr para atacar a sus seguidores.
"Queremos paz y reconciliación, no sangre", sostuvo Al-Karbalaei.
El ejército estadounidense identificó al principal sospechoso detenido el jueves como el "segundo funcionario de más importancia a cargo de grupos especiales de elementos criminales en la provincia de Wassit" y un "estrecho compinche de varios criminales notorios implicados en ataques" contra fuerzas de Estados Unidos e Irak.
