En la escuela aprendimos que el más preciado tesoro para los mexicanos es el petróleo. Los libros de texto nos hablaban de la tiranía de los empresarios norteamericanos que sólo se dedicaban a explotar al máximo el oro negro sin preocuparse siquiera en la dignidad de los trabajadores. Sin embargo, en 1938 estas compañías encontraron un freno con la expropiación petrolera decretada por el presidente Lázaro Cárdenas.
Desde ese momento, dicen los publicistas, el petróleo es de todos los mexicanos, aunque hasta el momento no hayamos conocido los verdaderos beneficios de esta riqueza.
Es cierto que el petróleo ha salvado a México del colapso económico. También es cierto que sin los ingresos por la venta del crudo, viviríamos inmersos en la peor de las crisis. Sin embargo, también es cierto que los mexicanos no hemos conocido el nivel de vida que deberíamos tener al poseer yacimientos petroleros como los nuestros.
El petróleo, negro al fin, ha despertado las más obscuras mañas en nuestros gobernantes. En lugar de utilizar el recurso para combatir la pobreza y los rezagos del país, nos enteramos que este recurso ha servido para financiar campañas políticas, para hinchar el vientre de líderes sindicales corruptos y de funcionarios públicos deshonestos, y hasta para pagar cirugías plásticas a la esposa del ex director general de Pemex.
El petróleo, más que un motivo de orgullo para los mexicanos, se ha convertido en una pesada carga. En lugar de aprovechar este recurso como un medio de producción de productos derivados a bajo precio, exportamos millones de barriles diariamente, que luego regresan al país en forma de computadoras, tubos, partes de automóviles, zapatos, llantas, etcétera, etcétera, etcétera.
Además, el petróleo ha despertado la más cruel de las ambiciones en nuestros gobernantes. Poseedores del oro negro, como se creen, engendran las peores prácticas corruptas para asegurar la propia existencia, y la de la de toda su descendencia en los siglos venideros.
El petróleo se ha convertido en una pesada carga para nosotros también porque estamos siempre ligados a sus caprichos. Si el precio por barril se encuentra por los suelos, entonces los ingresos del país también y por lo tanto tiene que hacerse un sinfín de recortes presupuestales e inventarse nuevos gravámenes para exprimirnos hasta el último centavo. Si sucede lo contrario, es decir que los precios estén altos, entonces también salimos afectados. Aunque parezca ilógico, cuando el costo del crudo se eleva, automáticamente suben también las tarifas de luz y gas lo cual impacta inmediatamente a todos los mexicanos.
Seguramente algún experto en economía dirá que sin el petróleo estaríamos perdidos, y tiene razón, sin embargo, existen cientos de funcionarios están perdidos por el petróleo.
Ahora se habla mucho de una reforma a Pemex. Hay quienes se empeñan a poner negros nubarrones y gritan a los cuatro vientos (y al quinto también) la intención de Calderón de privatizar a la industria petrolera nacional.
La reforma es indispensable, pues el país ha perdido competitividad a pasos agigantados. Estamos en un mundo globalizado y, aunque unos se nieguen a aceptarlo, tenemos que adaptarnos a ese mundo sin poner en riesgo lo que es nuestro.
¿Participación privada? Decenas de empresas incluso extranjeras ofrecen sus servicios a Pemex, que van desde el mantenimiento a refinerías hasta la alimentación de quienes trabajan en las plataformas petroleras. ¿Por qué impedir la contratación de compañías que nos ayuden a hacer lo que Pemex no puede?
Urge explorar nuevas reservas en las profundidades del Golfo de México, pues tanto Estados Unidos y Cuba tienen puesto ya su “popote” en esas aguas y, si no nos apuramos, puede “chupar” lo que podría pertenecernos.
Apoyemos, pues, esta reforma. Sin ella, estaríamos renunciando a un futuro mejor.
