Los trabajos de restauración en la Capilla de San Miguel, en Nuevo México, considerada como la iglesia más vieja de Estados Unidos, podrían brindar evidencia fresca sobre quién la construyó: posiblemente indígenas tlaxcaltecas traídos desde el centro de México.
La versión tradicional dice que el Barrio de Analco, un vecindario al sur del río Santa Fe, fue fundado por indígenas tlaxcaltecas, cuya comunidad autóctona evangelizada se alió con los españoles para vencer a los aztecas a principios del siglo XVI.
En la centuria siguiente, los tlaxcaltecas acompañaron a los conquistadores en su viaje hacia el norte, a lo que entonces era la Nueva España.
"La presencia de tlaxcaltecas en Santa Fe ha sido asumida durante mucho tiempo, pero jamás ha surgido evidencia que pruebe incuestionablemente su presencia aquí", dijo en un comunicado el organismo Cornerstones Community Partnerships, que examina el estado de la capilla.
"¿Son realmente los indígenas quienes construyeron la Capilla de San Miguel en Santa Fe?", se preguntó el grupo en el texto, citado por el diario local The Santa Fe New Mexican.
De acuerdo con el comunicado, la arqueóloga Elizabeth Oster, que ofrece asesoría en el desentrañamiento del misterio, considera que en los inicios de la evangelización de Santa Fe, los españoles pudieron estar acompañados por indígenas aliados, incluso caxcanos de Nueva Galicia. Esta región de la entonces Nueva España incluye a los ahora estados mexicanos de Jalisco y Zacatecas.
La restauración comprende el desentierro de osamentas, por la posible existencia de tumbas bajo la entrada pavimentada de la capilla, dijo el grupo.
Cornerstones recibió los trabajos hace dos años de Michael Moquin, un artesano experto en adobe que fue contratado por St. Michael's Corp., la empresa de Christian Brothers que es propietaria de la capilla.
Según Cornerstones, la construcción de la Capilla de San Miguel, otrora una misión, comenzó en 1710 en el sitio de un inmueble levantado entre 1610 y 1628, destruido parcialmente en 1640, luego reconstruido y más tarde vuelto a destruir en una revuelta popular en 1680.
