La organización Human Rights Watch (HRW) denunció ayer que decenas de personas están encarceladas en Vietnam por motivos religiosos y exigió a las autoridades del país comunista que paren la persecución de budistas y fieles de otras confesiones.
El colectivo humanitario criticó en un comunicado que sea precisamente Vietnam el país elegido para acoger los actos del Día Internacional Visak, que conmemora el nacimiento y muerte de Buda, que reunirá a más de 3 mil 500 delegados de 35 países entre el 13 y el 17 de mayo.
La subdirectora de HRW para Asia-Pacífico, Elaine Pearson, afirmó que “es absurdo que Vietnam sea sede de una celebración internacional budista cuando ejerce el control sobre todas las organizaciones religiosas y envía a prisión a los budistas independientes y de otras religiones”.
Pearson subrayó que todos los países de la ONU, que declaró el Visak una festividad internacional en 1999, deben respetar la libertad de credo y agregó que “Vietnam, ahora un miembro del Consejo de Seguridad de la organización multilateral, debería dar ejemplo”.
El lema para este año del Visak es “La contribución del Budismo a la justicia, la democracia y la sociedad civil”, pero Vietnam sigue encarcelando a activistas religiosos que reivindican la implantación de los derechos y libertades religiosas, sostuvo.
La activista de HRW solicitó a Estados Unidos que vuelva a incluir a Vietnam en la lista de naciones que no reconocen la libertad religiosa, de la que salió en 2004 justo antes de la visita al país del presidente estadounidense, George W. Bush.
El año pasado, las autoridades encarcelaron a varios budistas Hoa Hao y de la escuela Theravada, la más extendida en el Sudeste Asiático, y aplastaron una manifestación de 200 monjes en favor de la libertad religiosa en la provincia Sureña de Soc Trang.
También otras religiones sufren falta de libertad, como lo demuestra el uso de la fuerza de la Policía vietnamita contra un grupo cristiano en las provincias del Norte Gia Lai y Dak Lak, donde reclamaban la liberación de algunos de sus compañeros encarcelados.
