Un avión de la empresa venezolana Santa Bárbara Airlines con 43 pasajeros y tres tripulantes desapareció ayer, informaron autoridades de la Dirección de Protección Civil.
La aeronave tipo ATR42-300, matrícula YV1449, que cubría el vuelo 518 entre la andina ciudad de Mérida y el aeropuerto de Maiquetía, que sirve a Caracas, desapareció en vuelo, dijo un directivo de Protección Civil.
El director de Protección Civil del estado Mérida, Noel Márquez, informó a la televisora Globovisión, que la aeronave fue declarada “en fase Detresfa (desaparecida)” desde la tarde de ayer.
Márquez informó que la aeronave, tras salir de Mérida, “no ha tenido más reportes con la torre de control próxima, que sería la de Acarigua’ (en el central estado Portuguesa).
Añadió que ante la contingencia, efectivos de rescate, así como militares y de la Policía rastrean una amplia zona entre los Páramos de Mérida y el llanero estado Barinas.
La aeronave despegó del Aeropuerto Alberto Carnevali de la ciudad de Mérida a las 16:59 horas locales (20:30 GMT) con destino al Aeropuerto Internacional de Maiquetía (25 kilómetros al Norte de Caracas), con un tiempo estimado de vuelo de una hora y 45 minutos.
A las 21:30 horas locales (02:00 GMT), el avión de Santa Bárbara Airlines continuaba sin enviar ningún tipo de señal a los controladores de vuelo, agregaron voceros de la Dirección de Aeronáutica Civil.
Márquez afirmó que “de inmediato”, las autoridades activaron las operaciones a cargo del Servicio de Búsqueda y Salvamento (SAR), a fin de desarrollar los patrones de búsqueda que permitan ubicar la aeronave desaparecida.
