Pistones de Detroit venció ayer a los Magic de Orlando, en el primer duelo de las semifinales de la Conferencia del Este de la NBA. (AP)
Pistones aplasta 91-72 al Magic de Orlando en el primer partido de la segunda ronda de playoffs de la NBA.
Chauncey Billups encestó 19 puntos, tuvo siete asistencias y desempeñó un papel crucial en el ataque decisivo del partido, al llevar ayer a los Pistones de Detroit a aplastar por 91-72 al Magic de Orlando en el primer partido de la segunda ronda de playoffs de la NBA.
Dwight Howard tuvo una noche relativamente modesta al encestar 12 puntos, atrapar ocho rebotes y bloquear tres tiros después de convertirse en el primer jugador desde Wilt Chamberlain en encestar 20 puntos y recuperar 20 rebotes en tres partidos de playoffs desde 1972.
Howard jugó gran parte de la segunda mitad con tela adhesiva de color azul en su mano izquierda, al parecer para protegerle el pulgar, que se lesionó cuando atrapaba un rebote.
El turco Hedo Turkoglu volcó el balón dentro de la cesta al comienzo del tercer periodo para darle al Magic su primera ventaja, pero menos de un minuto más tarde los Pistones tomaron el control del partido y ya no lo volvieron a perder.
Después de que el Magic tomó su última ventaja cuando quedaban 10.08 minutos por jugarse en el tercer periodo, un enceste de Billups coronó una ofensiva de 8-0 y Detroit organizó una ofensiva de 21-3 que le ayudó a tomar una ventaja de 64-49.
Orlando se lanzó a la ofensiva y logró remontar la desventaja hasta una diferencia de siete puntos a pesar de que sólo encestó uno de diez tiros de triple y siete de 16 tiros libres.
Sin embargo, Jason Maxiell acabó con cualquier esperanza de remontar que tenía el Magic.
El base de Detroit, que jugó nuevamente en sustitución de Antonio McDyess, anotó diez puntos al exhibir un estupendo toque en tiros a la canasta y lanzamientos desde la línea.
Además, ayudó a los Pistones, los segundos clasificados de la Conferencia Este, a tomar una ventaja de 18 puntos, la cual supieron mantener mientras los titulares descansaban en la banca.
Los Pistones serán nuevamente anfitriones del Magic en el segundo partido de la serie el lunes por la noche.
Horford: “Venceremos a los Celtics”
El pívot dominicano de los Hawks, Al Horford, dijo ayer que su equipo no está satisfecho con llevar a los Celtics hasta un séptimo partido y aseguró que Atlanta avanzará a la siguiente ronda en los playoffs de la NBA.
Los Hawks dieron la gran sorpresa de la postemporada al empatar la serie de primera ronda 3-3 con una victoria el viernes en Atlanta. La serie se definirá hoy en un séptimo encuentro en Boston.
“Vamos a ganar el séptimo juego. Todos en el equipo estamos preparados para ir allá (a Boston) y completar el trabajo que muchos daban como imposible”, dijo Horford ayer en un correo electrónico.
“Algunos pensaban que no podíamos ganarle ni un juego a Boston, pero nosotros sí, ya que jugamos en equipo y eso pesa mucho en este deporte”, agregó el novato dominicano.
Horford anotó 16 puntos, con cinco rebotes, cuatro asistencias y tres tiros bloqueados en la victoria del viernes por 103-100.
“Desde el primer día venimos diciendo que cualquier cosa es posible cuando llegas a los playoffs y juegas como lo hemos venido haciendo”, dijo.
Horford, sin embargo, reconoce el reto que los Hawks tienen por delante al enfrentar a los Celtics, el equipo con mejor récord en la temporada regular de la NBA.
“Boston es un gran equipo, tiene muy buenos jugadores. Reconocemos su calidad, pero vamos a darles a nuestros fanáticos esa victoria en el séptimo juego, para que disfruten como ellos se lo merecen. Son magníficos fanáticos y dan a uno un gran apoyo. Valoramos ese apoyo y eso merece un premio”, agregó.
El dominicano no quiso comentar sobre la elección del premio Novato del Año, que recayó sobre Kevin Durant, de los Supersonics de Seattle. Horford terminó segundo en la votación.
“No he pensado en eso, ahora sólo estoy concentrado en el equipo, en ganar, en avanzar a la próxima ronda. El domingo, después que ganemos el séptimo juego en Boston tal vez tenga una respuesta sobre eso, pero por ahora no, por ahora todas mis energías están destinadas a darle el triunfo a los Hawks”, sentenció.
