Difunden estilo de vida urbana de antiguos brasileños
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Por RANDOLPH E. SCHMID
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WASHINGTON (AP) _ Caminos y canales conectaban ciudades protegidas por empalizadas y levantadas en torno a una plaza central. En las cercanías, asentamientos más pequeños estaban dedicados a la agricultura y la piscicultura, en lo que es ahora la selva amazónica del Brasil y siglos antes de la llegada de los europeos.
Hace unos 1.500 años, existía una cultura esencialmente urbana en lo que es ahora la selva, formada por tribus dispersas, informaron los investigadores en la edición del viernes de la revista Science.
No eran una cultura tan avanzada y conocida como la maya en el norte, aunque más compleja que lo anticipado por los antropólogos.
El descubrimiento "requiere una nueva formulación sobre la forma de ser de los primeros pobladores urbanos, en formas diversas y variadas", dijo Michael J. Heckenberger, profesor de la Universidad la Florida, el principal autor del estudio.
Heckenberger y sus colegas informaron por primera vez sobre el descubrimientos de pruebas de la cultura _ que llama Xingu por el río local _ en el 2003 y descubrieron ahora detalles de las antiguas poblaciones.
Los investigadores encontraron pruebas de 28 poblaciones prehistóricas. La primera colonización comenzó hace unos 1.500 años y las aldeas que estudiaron datan de hace 750 a 450 años. La población local mermó marcadamente tras la llegada de los europeos.
Las aldeas estaban protegidas por fosos circundantes, con parapetos por dentro construidos con los materiales excavados de los fosos y coronados por una empalizada de madera, indicó Heckenberger.
Cada aldea contaba con una plaza central, indicó el equipo. Las poblaciones grandes podría ocupar 60 hectáreas (150 acres) e incluían puertas de acceso y plazas secundarias.
Y cada asentamiento contaba con un camino oficial que lo conectaba con la plaza central e iba orientada del noreste al sudoeste, la dirección del solsticio de verano en el hemisferio sur.
Las población fue calculada entre 800 y 1.000 personas en las aldeas, y las comunidades agrícolas dependientes situarían el total en unas 2.500 en cada uno de los grupos poblacionales.
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