En un 20 de febrero pero de 1534, Carlos I de España ordena un estudio sobre la posibilidad de unir el Mar del Sur (Pacífico) con el Mar del Norte (Atlántico) por el istmo de Panamá.
Otras efemérides:
1664.- El cuarto virrey de Perú, Diego de Acevedo y Zúñiga, conde de Nieva, es asesinado.
1835.- Un terremoto en Chile causa graves daños en Valparaíso y Valdivia y destruye la ciudad de Concepción.
1920.- Muere Robert E. Peary, explorador y geógrafo estadounidense.
1925.- Nace Robert Altman, director estadounidense de cine.
1927.- Nace Sidney Poitier, actor estadounidense.
1933.- Nace Manuel Alejandro, compositor español.
1943.- El volcán "Paricutín" entra en erupción en el Estado de Michoacán (México).
1944.- Segunda Guerra Mundial: Se inicia la "operación Big Week" (Semana Grande) con el bombardeo intensivo de la aviación estadounidense sobre las fábricas alemanas de armamento.
1947.- Se anuncia simultáneamente la designación de lord Louis Mountbatten para el cargo de virrey de la India y la retirada de las fuerzas británicas.
1953.- El cuadro de Goya, "Dama con abanico" es vendido en Londres por 1.400 libras esterlinas.
1956.- Constantino Karamanlis vence en las elecciones griegas.
1958.- Fracasa el lanzamiento del cohete estadounidense "Atlas" en Cabo Cañaveral.
1962.- El teniente estadounidense John Glenn se convierte en el primer astronauta estadounidense que da varias vueltas alrededor de la tierra en un satélite espacial.
1965.- La sonda estadounidense "Ranger VIII" envía 7.000 imágenes antes de chocar con la superficie lunar.
1966.- Nace Cindy Crawford, modelo estadounidense.
1971.- Idi Amin Dadá se proclama presidente de Uganda.
1982.- El candidato socialdemócrata a la presidencia, Guillermo Rodríguez, es asesinado en Guatemala.
1982.- Muere Gershom Scholem, filósofo e historiador israelí.
1985.- La Plaza Mayor de Madrid es declarada monumento histórico-artístico.
1986.- La URSS pone en marcha la estación espacial Mir.
1991.- Decenas de miles de personas se manifiestan en Tirana por la democratización de Albania y derriban la estatua del fundador del régimen comunista albanés, Enver Hoxa.
1992.- Muere Roberto D'Aubuisson, político salvadoreño, fundador del partido ARENA.
1993.- Muere Ferruccio Lamborghini, constructor italiano de automóviles.
2002.- El Gobierno colombiano pone fin a las negociaciones que mantenía con la guerrilla de las FARC desde 1999.
2003.- Un incendio en una discoteca de West Warwick (EEUU) causa 96 muertos y 187 heridos.
2005.- España aprueba en referéndum la Constitución de la Unión Europea.
2005.- Israel aprueba la evacuación de la franja palestina de Gaza después de 38 años de ocupación.
2006.- Ismail Haniye, dirigente de Hamás, es nombrado primer ministro de la Autoridad Nacional Palestina.
