Los pobladores locales están tratado de acostumbrarse a la idea de que alguien nacido y criado en esta pequeña y aislada isla va a ocupar la Casa Blanca. (AP)
Cuando muchos residentes de Hawaii ven al presidente electo Barack Obama, no solamente lo ven como el próximo gobernante del país, sino como alguien que con habilidad se desliza en las olas, se despide con el gesto familiar denominado "shaka" y usa las mismas sandalias de hule que ellos.
Hawaii está inundado de orgullo porque un hijo de sus islas, que comparte su cultura y tradiciones, está ingresando a la Casa Blanca. Ahora que Obama está de regreso a las islas para las vacaciones de fin de año, la población se encuentra en éxtasis.
La gente reaccionó con júbilo y le dio las gracias cuando visitó el zoológico de Honolulu con sus hijas, Malia, de 10 años, y Sasha, de siete.
El fin de semana pasado, la gente buscó darle la mano y tomarse una foto con él cuando visitó una tienda donde se venden raspados de hielo con sus hijas y amigos.
"Significa mucho para el estado, para la gente", dijo Damon Kakalia, trabajador de la construcción, al practicar el bodysurf, usar el cuerpo para deslizarse en las olas, en la playa favorita de Obama, Sandy. "La gente lo apoya aquí al 100%. No hay la menor duda".
En muchas formas, los pobladores locales están tratado de acostumbrarse a la idea de que alguien nacido y criado en esta pequeña y aislada isla va a ocupar la Casa Blanca.
"Es alguien con los pies en la tierra y ha trabajado muy duro para llegar a este momento. Es increíble", dijo Jody Awana, quien esperaba ante la residencia donde se encuentra de vacaciones Obama, en espera de un vistazo de su caravana vehicular.
Obama nació en Honolulu en 1961, dos años después de que Hawai se convirtió en un estado. Vivió en Indonesia durante cuatro años y luego se mudó allá con su madre y padrastro, pero pasó 14 de sus primeros 18 años en Hawaii.
Muchos en las islas se sienten identificados con Obama, aunque se mudó al territorio continental para asistir a la universidad en 1979, y desde entonces solamente regresa para vacacionar.
Buena parte de su popularidad se debe a que Hawaii está dominado por los demócratas, aunque sus raíces locales son un factor más importante y de corte emocional.
