Un enceste de Tatiana Shchegoleva cuando quedaba un minuto y 18 segundos en el reloj fue la jugada que encaminó a la selección femenil de basquetbol de Rusia a lograr un dramático triunfo sobre su similar de Corea del Sur por 77 a 72, en partido del Grupo A de los Juegos Olímpicos Beijing 2008.
El triunfo permite a la quinteta rusa mantener su paso invicto en este certamen, pues en su debut había derrotado 62-57 a Letonia, mientras que las coreanas sufrieron su primer descalabro, luego que en su presentación sorprendieran al vencer a Brasil 68-62.
La canasta de Shchegoleva le dio a Rusia ventaja de 73-72, antes de que la estadounidense nacionalizada rusa, Becca Hammon, acertara dos tiros libres con 50 segundos por disputarse para ampliar la ventaja a tres unidades (75-72), mientras que Ilona Koustin puso las cifras definitivas con dos disparos desde la línea de castigo.
El partido inició con una Rusia avasalladora, pues arrancó el cotejo con un parcial de 11-2, golpe del que poco a poco las asiáticas se recuperaron hasta acercarse a tres unidades (11-14), pero las europeas volvieron a arremeter y al término de los primeros 10 minutos de juego su delantera era de nueve puntos (24-15).
Las coreanas llegaron a estar 10 puntos atrás (27-37) en el segundo cuarto, pero a partir de ese momento empezaron a recortar la desventaja hasta acercarse a una unidad (30-31) e incluso empataron a 33, pero las rusas evitaron que las coreanas tomaran la delantera y se fueron al descanso del medio tiempo con una magra ventaja (37-35).
Corea arrancó la segunda mitad con un parcial de 9-2 que le permitió tomar la delantera por cinco puntos (44-39) y comenzó a dictar los tiempos en que se movía el juego, a pesar de que las rusas hacían desesperados esfuerzos por acercarse y le dieron la vuelta (49-48).
El marcador se empató 51-51, pero en la parte final del tercer cuarto las asiáticas estuvieron más acertadas a la hora de tirar a la canasta y un triple de Younah Choi les permitió ponerse adelante tras 30 minutos de juego por apenas un punto (59-58).
En los primeros minutos del último cuarto se registraron empates a 60, 63, 64 y 69 puntos. Irina Osipova puso a las rusas adelante al acertar uno de dos tiros libres, pero Corea respondió por conducto de Misun Lee para adelantarse y con el tiro extra adicional las asiáticas se colocaron arriba por dos unidades.
Shchegoleva acercó a Rusia a un punto al conectar uno de dos tiros libres antes de lograr la canasta que pondría una vez mas al frente a su equipo, delantera que ya no perderían.
Por Rusia (2-0) sus mejores canasteras fueron Ilona Korstin y Tatiana Shchegoleva, con 13 puntos cada una, Marina Karpunina contribuyó con 12, Irina Osipova colaboró con 11 y la estadounidense nacionalizada rusa Becca Hammon terminó con 10 unidades.
Por Corea (1-1) destacaron a la ofensiva Younah Choi, quien encestó 13 puntos, Yeonha Beon anotó 12 y Kweryong Kim aportó 11 unidades. Anotación por cuartos: Corea 15 20 24 13 -- 72 Rusia 24 13 21 19 -- 77 En otro resultado, en duelo de equipos perdedores que se definió en el último cuarto, el representativo de Bielorrusia logró su primera victoria en este certamen al arrollar a Letonia por 79 puntos a 57.
Durante tres periodos, el duelo entre estas dos naciones fue parejo, aunque las bielorrusas siempre fueron las que se mantuvieron al frente en el tanteador, pues al concluir el primer cuarto estaban arriba por dos puntos (21-19) y al medio tiempo su ventaja era de cinco (40-35).
Para el tercer cuarto las bielorrusas ampliaron la ventaja en el marcador y luego de 30 minutos les era favorable por 11 unidades, lo que abrió las puertas para que en los minutos finales sentenciaran el partido con un parcial de 20-8 para dejar el marcador final de 79-57.
Por el equipo vencedor (1-1) sus mejores canasteras fueron Yelena Leuchanka, quien anotó 22 puntos, Tatyana Troina aportó 17, Katsiaryna Snytsina colaboró con 12 y Anastasiya Verameyenka concluyó con 10 unidades.
Por Letonia (0-2) brillaron a la ofensiva Gunta Basko, quien encestó 19 puntos, Liene Jansone contribuyó con 16 y Anete Jekabsone-Zogota terminó con 12.
Anotación por cuartos: Bielorrusia 21 19 20 19 -- 79 Letonia 20 15 14 8 -- 57 NTX
