La guardia de honor hace honores mientras se iza la nueva bandera iraquí por vez primera en Arbil, al norte de Irak. La nueva bandera iraquí fue izada al lado de la del Kurdistán. (EFE)
Se registra el atentado en un mercado del distrito de Balad, al norte de Bagdad.
Un carro bomba estalló ayer en un mercado del distrito de Balad, al Norte de Bagdad, lo que dejó 33 muertos y 35 heridos, en momentos en que el secretario de Defensa de Estados Unidos, Robert Gates, llegaba a Irak en una visita sorpresiva.
El coche, conducido por un suicida, explotó cerca de un puesto de Policía aledaño al mercado de Balad, 100 kilómetros al norte de la capital iraquí, y la mayoría de las víctimas es de civiles, según un vocero del Ejército estadounidense.
La agencia independiente Aswat al-Irak (Voces de Irak) dio cuenta de 17 decesos y 40 lesionados, aunque fuentes militares citadas por otros medios precisaron que al menos 33 personas murieron y 35 resultaron heridas en el atentado suicida.
El ataque suicida coincidió con una visita sorpresiva de Gates a Irak para discutir sobre la manera de mejorar la seguridad y preparar las conversaciones para un acuerdo que definirá las futuras relaciones entre Bagdad y Washington.
Procedente de Munich (Alemania), donde asistió a la Conferencia de Seguridad, Gates llegó ayer a Irak en su segunda visita desde diciembre pasado y la sexta desde que ocupa el Departamento de Defensa estadounidense, en diciembre de 2006.
Está previsto que el responsable norteamericano se reúna con el jefe de las tropas de EU en Irak, el general David Petraeus, así como con el primer ministro iraquí, Nuri al Maliki, y los principales responsables militares del país.
La visita se produce mientras los ejércitos estadounidense e iraquí se preparan para lanzar una amplia operación militar en la ciudad septentrional de Mosul, capital de la provincia de Nínive.
... y otras 35 personas mueren en diversos ataques
Al menos 35 personas, entre civiles, milicianos y presuntos terroristas, murieron ayer en ataques y enfrentamientos registrados en diversas zonas de Irak, informó la Policía.
Doce miembros de la red terrorista Al Qaeda, 12 milicianos de los gubernamentales “Consejos de Salvación”, cuatro niños y dos mujeres perdieron la vida en el transcurso de combates cerca de la ciudad de Mosul, unos 400 kilómetros al norte de Bagdad.
Los enfrentamientos se desencadenaron cuando decenas de combatientes de Al Qaeda atacaron las aldeas de Jamas Tulul y Al Medinat, al Suroeste de Mosul, afirmaron las fuentes, que agregaron que esas agresiones fueron repelidas por los milicianos de los Consejos de Salvación, creados por las fuerzas norteamericanas y el Gobierno iraquí.
El primer ministro iraquí, Nuri al Maliki, advirtió el mes pasado de que la “batalla decisiva” contra el brazo iraquí de Al Qaeda se librará en Nínive.
Por otra parte, un atentado suicida perpetrado contra un puesto de control a de los milicianos del “Consejo de Salvación” mató al menos a 18 personas e hirió a otros 40, en las cercanías de la localidad de Yatrib, en la provincia de Salahadín.
Además, Fuerzas estadounidenses abatieron desde un helicóptero a cuatro supuestos insurgentes que intentaban colocar una mina de fabricación artesanal al Oeste de la ciudad de Samarra, 120 kilómetros al norte de Bagdad.
En el Oeste de la capital, en la plaza Al Nasur, un civil falleció por los disparos de un grupo armado que abrió fuego contra varios transeúntes.
