Bush recibió el Premio Intrepid a la Libertad, que según sus organizadores rinde un reconocimiento a los líderes del mundo que encarnan ideales como 'la libertad y la democracia'. (AP
El presidente estadounidense George W. Bush encabezó hoy su última celebración como mandatario del Día de los Veteranos de Guerra y reconoció que 'echaré de menos ser el comandante en jefe' del ejército de este país.
La solemne ceremonia se llevó a cabo a bordo del Buque Intrepid y coincidió con la reapertura del museo militar que alberga. Bush estuvo arropado por altas autoridades locales, unos dos mil 500 veteranos de guerra y más de cinco mil invitados especiales.
Como parte de la conmemoración, Bush recibió el Premio Intrepid a la Libertad, que según sus organizadores rinde un reconocimiento a los líderes del mundo que encarnan ideales como 'la libertad y la democracia'.
Este reconocimiento ha sido otorgado a los presidentes estadunidenses Ronald Reagan, George H.W. Bush y Bill Clinton, así como los primeros ministros Yitzhak Rabin (Israel), Margaret Thatcher (Gran Bretaña) y Silvio Berlusconi (Italia) y el presidente ruso Boris Yeltsin.
'Echaré de menos ser el comandante en jefe de este fabuloso grupo de hombres y mujeres que visten el uniforme del ejército de Estados Unidos', dijo Bush, quien abandonará la Casa Blanca el próximo 20 de enero, cuando el demócrata Barack Obama jure como nuevo presidente.
El mandatario recordó que él es hijo de veterano de guerra y destacó que siempre ha admirado y ha sido inspirado por el ejemplo de aquellos que han luchado por su país. En Estados Unidos hay actualmente 23.6 millones de veteranos de guerra.
'Nuestro país es bendecido porque nuestras libertades han sido defendidas por valientes hombres y mujeres en el pasado y es bendecido por tener a valientes hombres y mujeres que las siguen defendiendo hoy en día', dijo Bush, quien estuvo acompañado por su esposa Laura.
Como parte de las celebraciones, la Quinta Avenida se vistió de colores y uniformes militares en el 90 Desfile Anual de Veteranos, en el que participaron cerca de 20 mil personas entre civiles y uniformados que prestaron su servicio militar en diversas guerras.
El Buque Intrepid sirvió muy activamente durante la II Guerra Mundial en el Pacífico. En 1974 dejó de servir al ejército para convertirse años después en museo militar.
Recientemente regresó al Río Hudson, a orillas de Manhattan, después de 19 meses y 120 millones de dólares gastados en su remodelación para modernizar su museo.
