Miembros del Ejército Nacional realizaban ayer labores de vigilancia y apoyo en la evacuación de residentes en Nueva Orleans, Louisiana, ante la inminente llegada del huracán “Gustav”.
Deja el meteoro 96 muertos en el Caribe, el mayor número de víctimas se encuentra en Haití; realizan desalojos desde Texas hasta Florida.
El huracán “Gustav” volvió ayer a aumentar su velocidad en dirección a Louisiana, aunque mantiene la misma intensidad de un ciclón de categoría tres, informó el Centro Nacional de Huracanes (CNH) en su boletín de las 15:00 GMT.
“Gustav” sigue siendo un huracán “extremadamente peligroso”, con vientos de 195 kilómetros la hora y con tendencia a lo largo del día a fortalecerse como un ciclón de categoría cuatro en la escala Saffir-Simpson, de un máximo de cinco.
Según el CNH, “Gustav” impactará hoy en algún lugar de la costa de Louisiana con un poder devastador.
Conforme abandonó Cuba anoche, “Gustav” fue progresivamente reduciendo la velocidad de sus vientos de un máximo de 240 hasta los 195 kilómetros por hora.
La velocidad de traslación ha ido aumentando en las últimas horas y ha pasado a 28 kilómetros por hora de los 26 registrados anteriormente.
Ante la llegada hoy de “Gustav”, los habitantes de Nueva Orleans y los municipios limítrofes debían completar ayer antes del mediodía la orden de evacuación obligatoria que afecta directamente a más de medio millón de personas.
El alcalde de Nueva Orleans, Ray Nagin, que ya sufrió en el mismo cargo el desastre de “Katrina” de hace tres años, calificó a “Gustav” como “la tormenta del siglo” e insistió en que la gente debe ser consciente del enorme peligro que representa.
Más de un millón de residentes huyeron de Nueva Orleans y otras ciudades costeras durante el fin de semana en autobuses, trenes, aviones y automóviles. “Katrina” mató a aproximadamente mil 600 personas en la zona en 2005.
La vigilancia del impacto de “Gustav” afecta a una amplia zona de la costa, desde el Este de High Island, en Texas, hasta la frontera entre Alabama y Florida, incluyendo a la ciudad de Nueva Orleans y a Lake Pontchartrain, en Louisiana.
“Gustav” afectó ayer las plataformas petrolíferas del Golfo de México, de donde sale una cuarta parte del petróleo y gas natural que produce Estados Unidos.
AFECTACIÓN
“Gustav” es, según el CNH, un huracán de gran envergadura y se extiende 85 kilómetros de su centro, mientras que los vientos con fuerza de tormenta tropical se extienden 325 kilómetros desde el centro.
El huracán dejó al menos 96 muertos en el Caribe y miles de damnificados. En Haití, las víctimas mortales se elevaron a 76, nación que hasta el momento ha registrado los peores daños en la región tras el paso del ciclón el pasado martes, según cifras de Protección Civil. Más de 10 mil familias resultaron damnificadas y 8 mil 789 personas permanecían en refugios.
El ciclón causó ocho muertos en República Dominicana y como tormenta tropical provocó la muerte de 12 personas en Jamaica, y se teme que la cifra de muertos aumente.
Un total de mil 605 personas se encontraban en 96 refugios y el Gobierno está evaluando los daños que causaron las torrenciales lluvias del “Gustav” a la infraestructura.
En Cuba no se han reportado víctimas mortales, sólo heridos de menor consideración.
‘HANNA’ SE DEBILITA
Por otro lado, la tormenta tropical “Hanna” se debilitó un poco en dirección Noroeste a 19 kilómetros por hora, pero con tendencia a seguir hacia el Norte, por lo que se pronostica que no impactará en el archipiélago de las islas de Bahamas.
El CNH informó en el boletín de las 15:00 GMT que “Hanna” tiene el potencial de convertirse en huracán el jueves en dirección al Norte de la costa de Florida.
En la actual temporada de huracanes en el Atlántico (del primero de junio al 30 de noviembre) se han formado ocho tormentas, incluyendo a “Hanna”, y tres huracanes.
Meteorólogos de la Administración Nacional de Océanos y Atmósfera (NOAA, por su siglas en inglés) vaticinaron que esta temporada será muy activa, con la posible formación de 14 a 18 tormentas tropicales, de las que entre siete y diez pueden llegar a ser huracanes.
Enfrentaremos la emergencia juntos: Bush
El presidente George W. Bush decidió no asistir a la Convención Nacional Republicana de hoy y viajará en cambio a Texas para reunirse con empleados de grupos de emergencia y evacuados, a medida que el huracán “Gustav” avanza por la costa del Golfo de México.
Luego de recibir información el domingo de la Agencia Federal de Administración de Emergencias, Bush pidió a los residentes de áreas por donde podría pasar la tormenta que acaten las órdenes de las autoridades locales y evacuen sus viviendas.
“No se pongan en situaciones de peligro ni hagan que los trabajadores de grupos de rescate tomen riesgos innecesarios”, dijo. “Y sepan que el pueblo de Estados Unidos está con ustedes. Enfrentaremos la emergencia juntos”.
Bush dijo que le han asegurado que los diques de Nueva Orleans están “más fuertes que nunca”, pero que existe “un riesgo grave de fuertes inundaciones” a través del Golfo de México, especialmente en esa ciudad. “El mensaje al pueblo de la costa del Golfo de México es el siguiente: esta tormenta es peligrosa”, dijo.
