El superpetrolero saudita “Sirius Star” fue secuestrado por piratas el pasado 18 de noviembre en el Océano Índico. Piden 25 millones de dólares para liberarlo. (AP)
Una banda de integristas islámicos busca en la costa del Norte de Somalia al superpetrolero saudita “Sirius Star”, para liberarlo de los piratas que lo tienen secuestrado desde hace una semana, dijo el portavoz del grupo.
Fuertemente armados, los integristas de la banda de Sheij Sharif, que forman parte de la Alianza para la Nueva Liberación de Somalia, buscan la silueta del superpetrolero en la costa, entre las localidades de Haradhere y Elhur, para intentar abordarlo.
Tras enterarse del secuestro y de que los piratas de la región de Puntlandia, en el Norte somalí, pedían un rescate de 25 millones de dólares por el buque, los milicianos integristas se desplazaron a la zona para liberarlo, ya que pertenece a un país musulmán.
“Estamos en Haradhere para atacar a los piratas si acercan el barco a este lugar, recalcó Abdulrahim Isse Addou, portavoz de estos combatientes islámicos.
“No nos importa que ataquen barcos occidentales o los que pescan ilegalmente en nuestras aguas, pero éste es de una nación islámica”, insistió.
Para él, secuestrar un barco Occidental “no es delito”, pero si se trata de un “barco musulmán”, entonces “sí es delito según el Islam”.
Además de pedir los 25 millones de dólares, los piratas han amenazado con hundir el superpetrolero, de 330 metros de eslora, 300 mil toneladas de peso muerto y capacidad para dos millones de barriles de crudo, si intentan asaltarlos.
RECHAZAN AMENAZAS
Abdi Benlow, un portavoz de los piratas que habló desde Hoybo, 540 kilómetros al Norte de Mogadiscio, dijo que no aceptan las amenazas de los integristas.
“No vamos a liberar el barco hasta que no se cumplan nuestras demandas”, afirmó Benlow, al tiempo que advertía de que “tenemos capacidad para resistir a los integristas o a la flota Occidental”, que trata de proteger a los barcos que transitan por el Golfo de Adén y la costa de Somalia.
Al Shabab, la más radical y más poderosa de las milicias integristas armadas de Somalia, se ha unido a los que piden la liberación del petrolero saudita y amenaza también con atacar a los piratas en sus refugios de Puntlandia, en el Norte del país.
“Eso es pecado, es un delito secuestrar un barco musulmán”, dice el comandante y portavoz de Al Shabab, Sheij Mujtar Robow, conocido como “Abu Mansoor”, en la página Web de la organización, respecto al secuestro del “Sirius Star”, ocurrido el sábado de la semana pasada en el Océano Índico.
El secuestro se produjo frente a las costas de la zona fronteriza entre Kenia y Tanzania, 900 millas (mil 700 kilómetros) al Sur de Eyl, el puerto de Puntlandia donde ahora se encuentra fondeado, que es el principal baluarte de los piratas.
CAOS POLÍTICO
Mientras esto ocurre en el Norte, en Mogadiscio, la capital, en la costa central de Somalia, la situación política se agrava, ya que Al Shabab amenaza con tomar la ciudad.
Al menos 17 civiles, entre ellos seis niños, resultaron muertos ayer en Mogadiscio al atacar Al Shabab la casa del jefe político del distrito, Ahmed Addow, justo en la fecha en que las tropas etíopes que apoyan al Gobierno Federal de Transición debían retirarse de emplazamientos civiles.
Un testigo de los combates, Hussein Yusuf, de 34 años, dijo que “las partes enfrentadas no atendieron a si había civiles, mataron a la gente y clamaron victoria”.
“Todos ellos mataron a inocentes, incluidos seis niños y una mujer embarazada”, dijo indignado Yusuf.
Mientras el caos se acrecienta en Somalia, ayer se iniciaron en Yibuti unas nuevas conversaciones de paz, aunque los pactos alcanzados hasta ahora, entre ellos el firmado hace un mes por el Gobierno de Transición y la Alianza para la Nueva Liberación de Somalia, no se han cumplido.
Somalia no tiene un Gobierno firme desde 1991, cuando los señores de la guerra derrocaron al dictador Siad Barré e impusieron su poder, lo que ha generado un caos político en el que han acabado por dominar el país las milicias integristas islámicas y los piratas.
Liberan tanquero griego
Piratas somalíes liberaron un tanquero griego que habían secuestrado en septiembre, informó ayer el ministerio de la Marina Mercante griego.
El tanquero MV Genius, de bandera liberiana, fue liberado el viernes con su carga de petróleo refinado intacta y sus 19 tripulantes ilesos, dijo el vocero Constantine Gialelis. Añadió que los dueños de la nave, a los que no identificó, se negaban a dar información, incluso si habían pagado rescate.
La nave de 6 mil 765 toneladas partió hacia Emiratos Árabes Unidos y se encontraba a 800 kilómetros de Somalia. Entre los tripulantes hay ciudadanos de Georgia, Sri Lanka y Siria, añadió Gialelis.
Piratas somalíes de apoderaron del buque el 26 de septiembre en el Golfo de Adén cerca del Cuerno de África, en aguas que se han vuelto sumamente peligrosas para el transporte marítimo.
En las últimas dos semanas, los piratas somalíes han tomado ocho buques, entre ellos un supertanquero saudita cargado con petróleo crudo por valor de 100 millones de dólares. Centenares de tripulantes son rehenes de los piratas, quienes anclan los buques cerca de la costa Suroriental de Somalia mientras negocian el rescate.
El canciller saudita dijo el viernes que su Gobierno no negocia con los piratas, pero que los dueños de la nave eran libres de hacerlo.
