Un soldado estadounidense inspecciona los restos de un cohete lanzado contra el hotel Palestina en Bagdad, Irak. (AP)
Mueren al menos tres personas y siete resultan heridas por la explosión de un cohete Katiusha
Al menos tres personas murieron ayer y otras siete resultaron heridas por la explosión de un cohete Katiusha junto al hotel Palestina, en el Centro de Bagdad, según informaron fuentes policiales.
Según estas fuentes, el proyectil cayó en un área cercana al hotel en la plaza Firdus, una de las principales arterias comerciales de la ciudad, donde se encontraba la estatua de Saddam Hussein derribada por iraquíes y soldados estadounidenses tras el derrocamiento del régimen, hace cinco años.
El cohete también provocó importantes daños materiales al edificio del hotel, que alberga habitualmente a periodistas y hombres de negocio extranjeros.
El camarógrafo español José Couso, murió hace cinco años por el disparo de un tanque estadounidense contra este mismo hotel.
Las fuentes policiales añadieron que un proyectil de mortero cayó ayer también sobre la fuertemente custodiada “Zona Verde” de Bagdad que alberga las principales sedes gubernamentales y varias legaciones diplomáticas. Sin embargo, se desconoce si este ataque ha producido víctimas o ha causado daños materiales.
Los ataques con cohetes Katiusha contra la “Zona Verde” y sus alrededores se han convertido en un fenómeno diario, sobre todo tras la ofensiva del Gobierno de Nuri al Maliki contra la milicia shii del “Ejército del Mahdi”, leal al clérigo Muqtada al Sadr, en Basora (Sur del país) y otras ciudades.
Dudan que tropas de
EU detengan a Al Sadr
El secretario de Defensa de EU, Robert Gates, expresó ayer sus dudas de que el Ejército estadounidense detenga al clérigo radical shii Muqtada al Sadr, cuya milicia, el “Ejército del Mahdi”, combate a las tropas iraquíes y estadounidenses.
“Me sorprendería una acción para detenerle. (Sadr) es una figura política importante y queremos que se involucre en el proceso político. Tiene muchos seguidores y es importante que llegue a formar parte del proceso, si es que no lo hace ya”, dijo Gates en una rueda de prensa en el Pentágono.
Las declaraciones de Gates se producen el mismo día en que el director de la oficina de Sadr en Nayaf (Sur de Irak), el jeque Riad al Nuri, fue asesinado por un grupo de desconocidos.
Por su parte, el jefe del Estado Mayor Conjunto, el almirante Michael Mullen, que participó con Gates en la rueda de prensa, calificó a Sadr como “un enigma”.
“Creo que Sadr claramente es un jugador clave en todo esto, si bien no está todavía claro hacia dónde se encamina y qué impacto va a tener a largo plazo”, señaló Mullen.
Muqtada al Sadr se opone abiertamente a la presencia de las tropas estadounidenses en Irak y protagoniza duros enfrentamientos contra tropas iraquíes.
Descubren fosa común con más de 30 cadáveres
Soldados iraquíes han descubierto una fosa común al Sur de Bagdad en la que hay enterrados más de 30 cadáveres, probablemente desde hace más de un año, informó ayer el mando militar estadounidense.
Según señaló el Ejército de EU en un comunicado, la fosa común estaba en una casa en Mahmudiya, a 30 kilómetros de Bagdad, una localidad ubicada en el llamado “triángulo de la muerte”.
Esta zona fue uno de las plazas fuertes de la insurgencia suní, y miles de personas, tanto iraquíes como soldados multinacionales, murieron en este área, en la que también se encuentran Zafaraniya, Iskandiriya y Latifiya.
Sin embargo, desde el año pasado, y en gran medida gracias a la presión de las tropas estadounidenses, la violencia ha declinado con fuerza en esa zona.
“Los informes iniciales indican que los restos humanos llevan enterrados más de un año”, señala el comunicado, que agrega que la casa ya ha sido declarada como cementerio por el Ejército iraquí.
En los últimos meses, se han descubierto un gran número de fosas comunes en distintas zonas de Bagdad, principalmente en la provincia multiétnica de Diyala, en el Este del país.
