La nave podrá aterrizar y despegar desde cualquier aeropuerto del mundo.
Los vuelos de bajo costo llegarán al turismo espacial en 2010 de la mano de la compañía californiana XCOR Aerospace, que lanzará una nave supersónica que pondrá en órbita a sus pasajeros por la mitad de precio.
La aeronave conocida como Lynx tiene el tamaño de un pequeño avión pero estará propulsada por un único cohete que utilizará un combustible respetuoso con el medio ambiente, a base de oxígeno líquido y queroseno, que en su combustión generará agua.
"La nave podrá aterrizar y despegar desde cualquier aeropuerto del mundo y realizará hasta cuatro vuelos diarios de 30 minutos a velocidad supersónica, en los que podrá transportar a una persona además de al piloto", aseguró Joel Brinton, ingeniero de pruebas de XCOR Aerospace.
Este pequeño vehículo espacial, apenas del tamaño de un jet privado, superará en tres veces y media la velocidad del sonido y rozará los 4.200 kilómetros por hora.
La principal diferencia de Lynx con otros aviones para vuelos suborbitales será el precio, que rondará los 100 mil dólares, una cuantía considerable para unas vacaciones, pero un 50 por ciento más barato que los viajes turísticos al espacio de hoy en día.
El año pasado la empresa europea aeroespacial EADS anunció que empezaría a ofrecer vuelos al espacio en un transbordador por 314 mil dólares en 2012, mientras que Virgin Galactic llegó a un acuerdo con la NASA para colaborar en el lanzamiento de viajes a la órbita terrestre.
Esta empresa, del millonario británico Richard Branson, espera realizar cien vuelos de prueba este año, y 200 personas ya han pagado 200 mil dólares cada una por su pasaje, aunque Virgin Galactic confía en reducir este costo a 55 mil dólares en nueve años.
