Los Leones de Detroit se convirtieron en el primer equipo con registro de 0-15, y tratarán de conseguir al menos un triunfo en la campaña de visita a los Empacadores. (AP)
El fin de semana pasado, los miembros de aquel infame equipo de los Bucaneros de Tampa Bay de 1976 respiraron hondo y con alivio.
Esa temporada de 0-14 de 1976 de los Bucaneros queda relegada, pues los Leones de Detroit en su versión 2008 han impuesto ya una marca propia: la de empezar una campaña con récord de 0-15, algo que nadie jamás había hecho en la historia de la NFL. Y puede haber más.
Ningún equipo, desde 1978 en que el calendario en la NFL se expandió a 16 partidos de temporada regular, ha terminado el año sin al menos un triunfo. A los Leones les podría suceder eso el fin de semana que viene cuando viajen a Lambeu Field a enfrentar a los Empacadores.
Desde hace un par de semanas, cuando este bochornoso hito se estaba gestando, el centro de este equipo, Dominic Raiola, hablaba de lo duro que es para él enfrentar una situación de este tipo, tomando en cuenta su trayectoria ganadora, con los Huskers de la Universidad de Nebraska.
Aunque la franquicia no ha tenido una tradición ganadora, sí se trata de uno de los equipos con mayor tradición en la NFL y quizá su aporte más grande sea la creación de los juegos de Día de Gracias, donde fueron pioneros.
Por si esto no fuera suficiente sufrimiento, la ciudad motor, como también se le conoce a Detroit, atraviesa momentos duros en otras áreas.
Parte de los 17 mil millones de dólares que el gobierno de los Estados Unidos aportará al rescate de la industria automotriz, se quedarán en Detroit, donde está Ford Company, un pilar de este sector en el mundo entero.
Así como la industria automotriz, los Leones esperan salir del agujero en el que se han metido y parece que tocar fondo será la única vía por la que el ascenso pueda llevarse a cabo.
Varios columnistas, especializados en la NFL en los Estados Unidos, coinciden en que por vergonzoso que pudiera ser el hecho de ser el primer equipo en la historia de la liga que culmina una campaña de 16 juegos sin un triunfo, esto sería lo mejor.
Sólo de esta manera se vislumbra un repunte de una franquicia que ha estado plagada de mala fortuna, pero propiciada por malas decisiones gerenciales.
Algunas de las primeras selecciones colegiales de los Leones en los últimos años, como Charles Rogers (2003) o Mike Williams (2006), tremendos prospectos del futbol colegial, ya ni siquiera están en la NFL.
Puede que el temor acompañe a los Leones al gélido campo de los Empacadores el domingo, pero aún si llega la derrota, nada se puede poner peor para ellos.
Entrenador se disgusta por pregunta de periodista
Rod Marinelli se disgustó ayer, pero no fue por el hecho de que sus Leones de Detroit se hayan convertido en el primer equipo con una foja de 0-15 en la historia de la NFL, sino por la pregunta de un periodista.
Rob Parker, columnista del Detroit News, le preguntó a Marinelli si desearía que su hija se hubiera casado con un coordinador defensivo más eficiente, haciendo referencia al yerno del entrenador, Joe Barry, tras la derrota del domingo, por 42-7, ante los Saints de Nueva Orleáns.
Marinelli no respondió a la pregunta durante su conferencia de prensa, al señalar que ese no era el lugar para hacerlo. Pero después, criticó disgustado al periodista.
“Cada vez que alguien ataque a mi hija tendrá un problema conmigo”, advirtió. “Esto fue premeditado y creo que está muy mal”.
¿Consideró que la pregunta fue un exceso? “Absolutamente”, señaló. Parker trató de restarle intensidad a la confrontación.
“Me disculpo con Rod y su familia”, dijo Parker en una entrevista telefónica después de conocer los comentarios de Marinelli. “Nunca fue mi intención herir a nadie. Sólo traté de aligerar el momento.
“Le deseo a Rod y a su familia una muy feliz Navidad y un feliz Año Nuevo”. Los Leones cerrarán su calendario de la temporada regular en Green Bay, donde no han ganado desde 1991, en busca de evitar una temporada sin triunfo alguno. (AP)
