Alfredo Aceves busca una oportunidad en el beisbol de Estados Unidos y por ahora es una baja sensible para los Sultanes de Monterrey. (Jam Media)
En las últimas temporadas de la Liga Mexicana de Beisbol (LMB), antes de iniciar las hostilidades y al hablar de los favoritos de la Zona Norte, automáticamente los comentarios se dirigían a Saraperos de Saltillo y Sultanes de Monterrey, ambas escuadras han sido permanentes invitados a la gran fiesta, a la cual en ocasiones se sumaban Pericos de Puebla, Acereros del Norte y Potros de Tijuana, sobre todo en sus primeros años en esa frontera, a donde llegaron procedentes de Nuevo Laredo.
Cuando por razones del sistema de competencia los Diablos Rojos del México se ubicaron en la Zona Norte, la famosa pandilla escarlata ya tenía un lugar seguro en el play off, junto con Saraperos y Sultanes, la pelea se reducía entonces a un boleto para Puebla, Tijuana, Laguna o Monclova. Debido a que en 2004 calificaron seis equipos al play off en cada zona, Vaqueros Laguna se coló a la postemporada, sólo para ser presa fácil de Saraperos de Saltillo, que en la primera serie los eliminó en cuatro juegos al hilo; Carlos de la Garza Barajas y Raymundo Padilla González, entonces directivos de Saltillo, celebraron jubilosos el triunfo en el vestidor visitante del Estadio de la Revolución.
CON EL CAMPEÓN HASTA...
Se ha iniciado una nueva temporada y Sultanes de Monterrey vuelve a asomarse como el favorito de la Zona Norte, los actuales campeones perdieron elementos importantes como Karim García, Erubiel Durazo, Alfredo Aceves, Félix Heredia y Máximo de la Rosa, mientras que Adán Amezcua y Mauro Nieblas no iniciaron la temporada debido a lesiones que se espera los mantenga inactivos sólo unos días más; de hecho Nieblas ya participó en el primero de la serie ante Vaqueros Laguna, el viernes anterior, en tanto Amezcua aún no está incluido en el roster.
El dominicano Félix Fermín llegó en 2007 y en su debut en esta liga consiguió el título con Sultanes, el manager más exitoso en República Dominicana tiene otro gran equipo y nada le daría más gusto que conseguir el bicampeonato, para acercarse a la hazaña del “Príncipe de Belem” Lázaro Salazar con los entonces llamados Fantasmas Grises.
La rotación de abridores en Sultanes la integran Mauricio Lara, Sergio Lizárraga, Derek Lee, Walter Silva y Adrián Ramírez. En la ofensiva el único refuerzo importado que llegó el venezolano Selwin Langaigne, que defensivamente cubre el jardín central e inició como primero en el orden al bat.
SALTILLO VIENE POR LA REVANCHA
También con etiqueta de favorito llega Saraperos de Saltillo a la nueva temporada, Juan José Pacho se presenta como manager y el yucateco tiene la intención de convertirse en un estratega exitoso, como lo es ya en la Liga Mexicana del Pacífico.
La rivalidad entre Saltillo y Monterrey es grande en el beisbol, y Saraperos no olvida el play off de la Zona Norte, en donde fueron eliminados por los a la postre campeones. El equipo coahilense también presenta cambios importantes, pero igual luce bien balanceado y como serio aspirante a ser protagonista del grupo norteño.
Saltillo ocupó el subliderato de la LMB y el segundo lugar del Norte, perdió la serie de campeonato contra Sultanes en cinco juegos. Su rotación de pitcheo es con Héctor Mercado, Mario Mendoza, Rafael Martín, Daniel Rodríguez y Juan Manuel Palafox.
LAGUNA, A DAR EL DO DE PECHO
Con el deseo de borrar el mal sabor de boca que dejó la eliminación en 2007, Vaqueros Laguna viene este año con renovados bríos, desde que finalizó la temporada anterior se inició el proceso para fortalecer el equipo, tanto en el aspecto deportivo como en el disciplinario.
Hoy no se echan las campanas al vuelo, se pretende iniciar la temporada con buen ritmo y no decaer, para que al llegar la etapa final, el equipo mantenga su nivel e incluso lo supere y se eviten sorpresas tan desagradables.
En el pitcheo hay muchas caras nuevas, como Vinicio González, Juan Delgadillo, Baudel Zambrano, Héctor Chavarría, José Natividad González, Juan Antonio León, Jan Carlo Granado y Yoel Hernández, los dos últimos de nacionalidad venezolana. Héctor Olivas recibe la oportunidad, Carlos Gutiérrez luce mejor que nunca y la ofensiva también recibió adiciones importantes, como Dionys César, Raúl González, Héctor Castañeda y Nicolás García, que llega a cumplir las funciones defensivas de Francisco Arias.
La rotación de pitcheo la integran Alberto Manrique, Juan Delgadillo, Juan Antonio León, Fernando Barreras y Jan Carlo Granado, aunque muy pronto podría haber modificaciones, como la incorporación del nayarita Vinicio González al staff de abridores.
ACEREROS VIENE A CONFIRMAR
Juan Francisco Rodríguez ha demostrado ser un gran manager y de la mano de su estrategia los Acereros del Norte se han convertido en un equipo protagonista, este año tienen a un receptor de calidad en Saúl Soto, aunque eso les costó la salida de Iván Terrazas.
Monclova se coló al play off en 2007 al aprovechar la caída de Vaqueros Laguna, pero el trabajo de oficina en la “furia azul” luce adecuado como para pelear en serio por un boleto a la postemporada. La rotación de pitcheo la integran: Nerio Rodríguez, Jeremy Hill, Jasiel Acosta, Raúl Rodríguez y Alfredo García.
EL QUE ES PERICO...
Ya convertido en un manager estelar, Gerardo “Polvorita” Sánchez se mantiene al frente de los Pericos de Puebla, un equipo que desde que deshizo su relación con los Tigres, ha tenido algunos problemas, pero en 2007 igual aprovecharon la caída de Vaqueros Laguna en la parte final para colarse al play off.
En Donny León y Andy Abad, Pericos tiene un 1-2 interesante en su ofensiva, en donde hay gente versátil como Hernando Arredondo y Pedro Díaz. Fiel a su costumbre, Pericos es un equipo que en el papel no espanta, pero al final será un aspirante serio a la postemporada, en donde le ha faltado “punch” para dar un paso más.
La probable rotación de pitcheo la conforman: Andrés Meza, Azael Álvarez, Emil Kamar, Guadalupe Pérez y Bradley Violes.
CON ‘PAQUÍN’, A REPUNTAR
Lleno de energía y con deseos de hacer de los Dorados un equipo ganador, Francisco “Paquín” Estrada arranca la temporada al frente de la llamada División del Norte. Con refuerzos que fueron estelares en Sultanes de Monterrey, el equipo luce buenas posibilidades, aunque hay bajas muy sensibles como Nelson Figueroa, quizá el lanzador más consistente de la LMB en los últimos años.
Dorados cuenta con refuerzos extranjeros de calidad, en su nómina aparecían cinco, por lo que hoy uno de ellos ya no está en el equipo, y el elegido fue el dominicano Enrique Wilson, que fue anunciado como una contratación rimbombante. Para reforzar el infield, de última hora Sultanes envió al veterano Benjamín Gil, que ha sido ubicado como parador en cotro.
La rotación de pitcheo la integran Félix Heredia, Humberto Montemayor, Luis Carlos Rivera, Ramón García y Leo Medrano.
TIJUANA, UNA INCÓGNITA
Más por problemas extradeportivos que por cuestiones del beisbol, los Potros de Tijuana muestran un panorama incierto, aunque la directiva que encabeza Belisario Cabrera promete cosas interesantes, como el Juego de Estrellas 2008, que aseguran será de primera.
Tijuana continúa en espera del estelar lanzador Hugo Castellanos, pero todo indica que este elemento, si no logra mantenerse en Estados Unidos, desea cambiar de aires para continuar en la Liga Mexicana. Raúl Cano, como encargado de las contrataciones, parece un viejo lobo de mar y no se descarte a los equinos a la hora de conocer a los cuatro calificados en el Norte.
Abelardo Vega se presenta como manager del equipo fronterizo, luego de una amarga experiencia en 2007 con Petroleros de Minatitlán, en donde le prometieron apoyo, pero al final, ante los malos resultados le dieron las gracias.
La probable rotación de pitcheo es como sigue: Alan Guerrero, Ken Ray, Salvador Rodríguez, César Martínez y Alonso Beltrán.
CONDENADOS AL OCTAVO
En el arranque de la temporada todo indica que Tecolotes de Nuevo Laredo es el equipo más débil de la Zona Norte, la creencia se basa en la herencia que este equipo recibe de los Rieleros de Aguascalientes.
A un ritmo bastante acelerado la nueva directiva que encabeza Tomás Herrera ha realizado algunos ajustes que tienden a fortalecer el equipo, sin embargo, la base mexicana no luce como de lo mejor, ahí destaca en la ofensiva Fernando “He-Man” Rodríguez, y el conocido Francisco Rivera, como carta fuerte del staff de abridores.
La rotación de pitcheo la integran: Francisco Rivera, Eduardo Salgado, Omar Urquídez, Heriberto Rodríguez y Leobardo Moreno.
