Lucieron las Panteras
Corta Carolina racha a Tampa Bay al vencerlo.
Panteras de Carolina cortó la racha de cuatro juegos ganados de Bucaneros de Tampa Bay y de paso exhibió a una débil defensa al vencerlo anoche en el estadio Bank of America por marcador de 38-23.
Panteras, que inició en la defensiva, recuperó rápidamente el balón y luego de gastar sus primeras tres oportunidades optó por un tempranero gol de campo desde la yarda 33, con lo cual obtuvo sus primeras tres unidades en la pizarra.
El resto del cuarto tuvo Bucaneros el ovoide, poco a poco fue ganando terreno y antes de que el primer cuarto acabara intentó empatar el partido con un gol de campo desde la yarda 40, que para su mala suerte pegó en el poste derecho y salió.
El segundo periodo empezó con unas Panteras muy inseguras, que perdieron varias oportunidades por pases incompletos, incluso sufrieron una intercepción del esquinero Ronde Barber.
Bucaneros, que mostró paciencia, fue elaborando la estrategia para que Jeff García lanzará un largo pase a Antonio Bryant, quien pudo escaparse por la izquierda hasta la yarda dos, donde fue detenido por Richard Marshalls con un empujón.
Sin embargo se precipitaron, improvisaron y cometieron errores en los tres intentos, dos con pase y una con corrida por el centro, por lo que no les quedó más remedio que empatar el partido con un gol de campo.
Panteras tomó la ofensiva con más actitud, tuvo una escapada de 40 yardas que lo colocó en la yarda 20, de donde pudo avanzar hasta la dos y conseguir la anotación gracias al corredor Jonathan Stewart, quien penetró por el centro para meterse en zona de anotación, con el gol de campo el marcador se puso 10-3.
En el tercer periodo, Carolina inició la ofensiva pero se encontró con una defensa bucanera que los encerró en la yarda 20, sin embargo pudieron zafarse hábilmente con una escapada de Stewart que llegó hasta la media cancha, aunque la oportunidad fue desaprovechada después con una intercepción y una penalización por contacto ilegal.
El robo de balón, gracias a Jermaine Phillips, tuvo como consecuencia que Bucaneros empatara el juego con un pase de 50 yardas de García que recibió Antonio Bryant, al colarse por la izquierda hasta la zona de anotación, Pero Steve Smith puso una vez más al frente a Carolina con una anotación de 38 yardas, aunque antes de que finalizara el tercer periodo, Carnell Williams, con una colada, volvió a igualar la pizarra, la patada también fue buena.
Sin embargo, para la última parte, Carolina demostró su supremacía pues amplió su ventaja con un par de anotaciones terrestres, la primera de cuatro yardas de Jonathan Stewart y la segunda de D’Angelo Williams, quien aprovechó graves errores de la defensiva para irse 16 yardas y poner el 31-17. Antonio Bryant volvió a ser la figura de los visitantes al atrapar a una mano un pase de anotación de 16 yardas, sin embargo no metieron el punto extra, que fue desviado por la defensiva de Panteras, y se quedaron en 23 puntos, contra 31 de los locales.
Con tercera y cuatro por avanzar en la yarda 36, D’Angelo logró penetrar nuevamente a la débil defensa para correr y sepultar las aspiraciones de los muchachos del head coach Jon Gruden, con una anotación con menos de dos minutos en el reloj, con lo que el resto del encuentro fue ya de trámite.
El triunfo de Carolina lo pone al frente de la División Sur con 10 ganados y tres perdidos y aunque no entierra a Tampa Bay, al cortarle una racha de cuatro triunfos, lo pone en una situación difícil para la postemporada, pues ya no pueden darse el lujo de perder uno más.
Anotaciones por cuarto:
Tampa Bay 0 3 14 6 — 23
Carolina 3 7 7 21 — 38
Regresan los fantasmas a Dallas
Los Vaqueros de Dallas tenían todo a su favor y lo dejaron escapar en tan solo 24 segundos. Eso fue lo que les tomó entregarle una ventaja de 10 puntos a Pittsburgh que ha despertado a los fantasmas del pasado.
Aquellos fantasmas que han acosado al “Equipo de América” en los fríos inviernos que desde 1996, cuando ganaron por última vez en postemporada se han hecho cada año más crudos, con una marca de 18-32 en diciembre como muestra.
Y que decir de sus aspiraciones para esta postemporada, que al igual que la economía actual, sufrieron un duro golpe con su desastroso final en Pittsburgh.
“La forma en que el juego terminó es como una pesadilla”, comentó el ala defensiva Marcus Spears.
Pero están a tiempo de despertar, pues mantienen control de su destino, hasta ahora, con la última plaza en la NFC rumbo a play offs.
Y de despertar a tiempo, sus fantasmas se irían al olvido.
“Nadie quiere ir de los horribles diciembres que tenemos cada año”, dijo el esquinero Terrence Newman. “Definitivamente tenemos algo que probar”.
Así marchan
Se acerca la fase final de la temporada 2008.
Conferencia Americana
Este
Equipo G P Pct.
NY Jets 8 5 .615
N. Inglaterra 8 5 .615
Miami 8 5 .615
Buffalo 6 7 .462
Norte
Equipo G P Pct.
Pittsburgh 10 3 .769
Baltimore 9 4 .692
Cleveland 4 9 .308
Cincinnati 1 11 .115
Sur
Equipo G P Pct.
z- Tennessee 12 1 .923
Indianapolis 9 4 .692
Houston 6 7 .462
Jacksonville 4 9 .308
Oeste
Equipo G P Pct.
Denver 8 5 .615 316
San Diego 5 8 .385
Oakland 3 10 .231
Kansas City 2 11 .154
Conferencia Nacional
Este
Equipo G P Pct.
z- NY Gigantes 11 2 .846
Dallas 8 5 .615
Filadelfia 7 5 .577
Washington 7 6 .538
Norte
Equipo G P Pct.
Minnesota 8 5 .615
Chicago 7 6 .538
Green Bay 5 8 .385
Detroit 0 13 .000
Sur
Equipo G P Pct.
Tampa Bay 9 3 .750
Carolina 9 3 .750
Atlanta 8 5 .615
N. Orleans 7 6 .538
Oeste
Equipo G P Pct.
z- Arizona 8 5 .615
San Francisco 5 8 .385
Seattle 2 11 .154
San Luis 2 11 .154
z.- Amarra el título de la división.
