México fue ubicado en el Grupo A del Centrobasquet 2008, por lo que el cuadro nacional jugará la primera etapa en Chetumal. (Fotografía de Jesús Galindo López)
México quedó ubicado en el Grupo A, con sede en Chetumal, Quintana Roo, dentro del Centrobasquet 2008, a celebrarse del 27 al 31 de agosto; el sector B tendrá como sede a Cancún. La Federación Internacional de Baloncesto, FIBA, región Las Américas, dio a conocer el rol del torneo.
México, Islas Vírgenes, El Salvador y República Dominicana jugarán en Chetumal como parte del Grupo A, mientras que el Grupo B, cuyo escenario será Cancún, cuenta con el favorito a ganar el campeonato, Puerto Rico, además de Cuba, Costa Rica y Panamá.
En el Grupo A, a primera hora en Chetumal el 27 de agosto, Islas Vírgenes abre contra República Dominicana, conjunto que es el rival a vencer en este sector, debido a que hasta el momento aún contempla la posibilidad de traer al Centrobasket a su jugador NBA Al Horford, quien se quedó segundo en las votaciones para el premio novato del año de la Liga de las Estrellas.
Al Horford promedió prácticamente un doble doble (más de 10 puntos, más de 10 rebotes) en todos sus encuentros disputados con los Halcones de Atlanta, quienes perdieron en la primera ronda de la postemporada contra los Celtics de Boston.
Para el encuentro estelar, la Selección Mexicana hará los honores al conjunto de El Salvador, partido que promete demasiado para la afición que se concentre en la capital del Estado. Cabe señalar que el conjunto nacional encabezado por Horacio Llamas y Omar Quintero, hizo preparación todo el mes de mayo en Sudamérica donde enfrentaron a escuadras de la categoría de Argentina que participará en Beijing 2008, así como Polonia y Uruguay.
Mientras tanto, en Cancún, a primera hora, Cuba jugará ante Panamá, partido atractivo, ya que los antillanos han elevado su nivel, mientras que los panameños siempre son protagonistas en estos certámenes. Para el segundo encuentro el espectáculo llegará, ya que Puerto Rico enfrentará a Costa Rica. Todo indica que los puertorriqueños vendrán con su cuadro estelar, donde destaca la presencia del base armador Carlos Arroyo, del Magic de Orlando, así como de Juan Carlos Barea, escolta tirador de los Mavericks de Dallas, ambos equipos de la NBA.
De hecho, por juego y nombres, Puerto Rico y México son los llamados favoritos en este torneo que repartirá cuatro plazas para el Premundial a disputarse el año entrante en sede por definir.
A continuación el calendario de fases primera ronda.
Grupo A Sede Chetumal
Fecha 27 de agosto
Islas Vírgenes vs República Dominicana
México vs El Salvador
Fecha 28 de agosto
Rep. Dominicana vs El Salvador
Islas Vírgenes vs México
Fecha 29 de agosto
El Salvador vs Islas Vírgenes
México vs República Dominicana
* Califican los dos primeros para disputar semifinales el 30 de agosto y la final el 31 de agosto.
