Foto AP.
Michael Phelps arrancó a paso firme su empeño por ganar ocho medallas de oro al superar el sábado por 1.44 segundos a sus rivales y también estableció un récord olímpico en su eliminatoria de los 400 metros combinados de la natación.
El estadounidense se impuso con un tiempo de 4 minutos y 7.82 segundos, 44 centésimas más rápido que el registro con el que se llevó la medalla olímpica de oro hace cuatro años en Atenas.
"Estoy bastante sorprendido. No me imaginé que iba a bajarlo", declaró Phelps sobre el récord olímpico. "Me lo esperaba más para la final".
Phelps coqueteó con el récord mundial tras los primeros 150 metros, pero aminoró el ritmo con la obvia intención de preservar fuerzas para la final del domingo.
El húngaro Laszlo Cseh, bronce en Atenas, marcó el segundo mejor tiempo con 4:09.26. El tercero fue el italiano Luca Marin con 4:10.22.
Phelps se colocó en la plataforma del Cubo de Agua para la primera de sus cinco pruebas individuales en las que competirá en Beijing, pero los 17,000 aficionados presentes en el ultramoderno recinto se mantuvieron en silencio ante un nadador que podría hacer historia.
"Sólo salí decidido a ser el primero para buscar la victoria mañana", indicó.
