Barack Obama se ha ganado una popularidad similar a la de una estrella del rock. (AP)
Barack Obama, el hombre que aspira a convertirse en el primer presidente negro de EU, ha sido bautizado por algunos como "la gran esperanza de los blancos", al encarnar el sueño de reconciliación en un país con profundas divisiones raciales.
"No hay un EU blanco y un EU negro, sino los Estados Unidos de América", aseguró en un sonado discurso pronunciado durante la convención nacional del partido demócrata en Boston en el 2004.
Obama, que aspira a la candidatura demócrata para las elecciones presidenciales de noviembre de 2008, está acostumbrado a navegar entre esas dos aguas.
El senador demócrata de Illinois es hijo de Barack Obama Sr., un economista keniano educado en Harvard, y de Ann Dunham, una mujer de Wichita (Kansas, estado incrustado en el corazón de EU).
Nacido en Honolulu (Hawai) y criado entre EU e Indonesia, conoce tanto los sofisticados pasillos del poder y el privilegio, como los barrios más desheredados de EU.
Ese ir y venir lo ha equipado, en su opinión, con las herramientas necesarias para tender puentes y forjar alianzas.
Su media hermana, Maya Soetoro-Ng, lo explicaba de otra manera en declaraciones recientes a medios estadounidenses: "Se mueve entre varios mundos", dijo, y añadió: "Es lo que ha hecho toda su vida".
Su adolescencia en Hawai estuvo marcada no sólo por una destacada trayectoria escolar, sino también por años de rebeldía y escarceos con las drogas.
A esos años, le siguió una selecta formación en las universidades de Columbia y Harvard, la etapa como profesor y defensor de los derechos civiles en Chicago, su elección como senador estatal y su desembarco como senador en Washington en el 2004.
Ayudado por un carisma irresistible y una enorme sonrisa, Obama se ha ganado una popularidad similar a la de una estrella del rock.
A su favor juega también su actitud crítica con la guerra de Irak, a la que se opuso desde antes de la invasión en el 2003.
Obama bromea a menudo que la gente no se acuerda de su nombre. La propia cadena de televisión CNN tuvo que emitir una corrección tras colocar el nombre del senador como rótulo de una foto del terrorista de origen saudí, Osama Bin Laden.
Sus seguidores creen que, en cuanto llegue a la Casa Blanca, nadie volverá a cometer ese error.
DATOS BÁSICOS
Nombre: Barack Hussein Obama Jr.
Nacimiento: 4 de agosto de 1961, Honolulu, Hawaii
Esposa: Michelle Robinson Obama. Casados el 3 de octubre de 1992
Hijos: Malia Ann, Natasha (Sasha)
Religión: Protestante
Educación: Occidental College, 1979-1981; Columbia University, 1983; Harvard Law School, 1991
Carrera profesional: Trabajó como abogado experto en derechos civiles en Chicago. Elegido al Senado en el 2004.
