El crudo de referencia West Texas Intermediate (WTI), para entregas en marzo, subió hoy 73 centavos y quedó en la cifra récord de 100.74 dólares, luego que la Reserva Federal advirtió de nuevo sobre señales de desaceleración económica.
El banco central estadounidense indicó que la economía crecerá entre 1.3% y 2% este año debido al impacto de la crisis hipotecaria y crediticia, a lo que se suma un aumento del desempleo y la inflación, dejando abierta la puerta a futuros recortes de tasas.
Los inversionistas en el mercado energético pueden interpretar este diagnóstico de dos formas: vendiendo, al temer que la desaceleración disminuya la demanda, o comprando -lo que hicieron este miércoles- ante las señales de que bajen las tasas y siga la caída del dólar.
"La FED (Reserva Federal) ha sido el catalizador que nos ha llevado hasta donde estamos", consideró Phil Flynn, analista de Alaron Trading.
El contrato de crudo ligero para entregas en marzo, que expiró este miércoles, alcanzó durante la jornada una cotización de 101.32 dólares por barril, mientras que el correspondiente a abril cerró sin cambios en 99.70 dólares.
La víspera, el WTI se disparó 4.51 dólares (4.7%) hasta los 100.01 dólares, superando la barrera de los 100 dólares, ante la posibilidad de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) decida recortar su producción en su reunión de marzo próximo.
"Podríamos estar viendo el crudo en el rango de los 120-150 dólares a finales de año si nada cambia", pronosticó el analista Peter Schiff.
En Londres, el crudo Brent del Mar del Norte, para entregas en abril, ganó 51 centavos (0.5%) y se situó en 99.07 dólares por barril.
