Fachada de la Biblioteca Nacional de Sarajevo.
Si crear una biblioteca supone una quimera, ¿qué puede indicar su destrucción, incendio, bombardeo, eliminación o que ésta sea arrojada a un río, cubierta de excremento de palomas o desaparecida?
La historia -y las bibliotecas son las cómplices eternas de ésta- ‘conserva’ muchos y muy significativos pasajes en torno de la pérdida de estos patrimonios: desde la mítica Alejandría, hasta las recientemente desaparecidas en Sarajevo o Bagdad, ambas perdidas en medio de la guerra.
Pero más allá de esos ejemplos conocidos existen miles de historias sobre cómo la censura, el odio, el colonialismo, los totalitarismos y fundamentalismos, las purgas o simplemente el menosprecio por los libros, acabó con colecciones cuya formación ya era de por sí una historia de gran valía.
Lucien X. Polastron publica en México la historia de esas bibliotecas que fueron desaparecidas. En el volumen “Libros en llamas. Historia de la interminable destrucción de bibliotecas”, se propone la revisión de la que califica como “aterradora y frecuente” práctica de destrucción de títulos que en muchos casos lo que busca es aniquilar a sus autores.
Polastron hace un repaso que testimonia el desprecio de los regímenes totalitarios por la creación. De la mano del autor se conoce lo que ocurrió a las bibliotecas faraónicas -ninguna de las cuales sobrevivió-, los relatos diversos en torno del caso de Alejandría, la pérdida de los escritos de la Grecia clásica -de sus autores se conoce la décima parte de lo que produjeron-, el caso de la desaparición de “tablillas” en Roma, el incendio de la biblioteca imperial de Bizancio.
De tiempos más “recientes”, hallamos el caso de los libros que acabó la Inquisición o la pérdida de gran parte de la biblioteca de los Médicis, sin que falte el exterminio de los archivos del Nuevo Mundo, una historia que por situarse en medio del colonialismo impide que se conozcan muchos de sus detalles.
Libros en Llamas se publica en la colección Libros sobre libros, editada por el Fondo de Cultura Económica -este volumen se editó con el apoyo de la Embajada de Francia en México-. La colección busca -explica su director Tomás Granados- ofrecer reflexiones sobre los alcances y limitaciones en el quehacer de los profesionales del libro.
