Aturdidos habitantes del sur de Estados Unidos trataban ayer de recomponer sus vidas tras el paso de devastadoras tormentas y tornados que destruyeron comercios y viviendas y causaron por lo menos 57 muertes.
En medio de un terreno lleno de escombros, juguetes y muebles destrozados, dos rescatistas encontraron un bebé que en un principio creyeron era una muñeca.
“Le agarramos el cuello (para tomarle el pulso) y tomó aire y comenzó a llorar”, expresó David Harmon, un bombero de un condado aledaño que llegó al lugar para ayudar a las víctimas de los tornados.
El niño estaba a unos cien metros de donde era la casa de su familia, posiblemente por efecto de los fuertes vendavales, de acuerdo con testigos. No había indicios del lugar exacto donde estaba la casa antes de la tormenta. La madre del bebé, que no sobrevivió, apareció en el mismo terreno.
En una región devastada por tornados que mataron a por lo menos 57 personas en su paso por cinco estados, el niño fue una señal de esperanza. El bebé de 11 meses, llamado Kyson, estaba rodeado de casas destruidas, escombros de una oficina postal y árboles caídos.
Su mamá, Kerri Stowell de 24 años, fue una de las seis personas que murieron en la pequeña población, expresó el jefe de la Policía del condado de Sumner, Bob Barker.
Los equipos de emergencia llegaron hasta las áreas más afectadas junto a trabajadores de las empresas de electricidad y representantes de la industria del seguro. Cientos de casas fueron demolidas en la región y las autoridades comenzaron a evaluar cuál sería el costo de los tornados.
El presidente George W. Bush, que llamó a los gobernadores de los estados afectados para ofrecerles apoyo, prevé viajar a Tennessee hoy. “Las plegarias pueden ayudar, y también el Gobierno”, dijo Bush.
El secretario de Seguridad Interior, Michael Chertoff se unió al gobernador de Tennessee, Phil Bredesen ayer para recorrer el área en helicóptero.
Los tornados mataron a 32 personas en Tennessee, 13 en Arkansas, siete en Kentucky y cinco en Alabama, dijeron los cuerpos de rescate.
