El presidente George W. Bush aprobó en secreto las incursiones militares estadounidenses en Pakistán contra presuntos terroristas, dijo un ex agente de inteligencia que recientemente tuvo acceso al debate dentro del gobierno sobre la manera de combatir a al-Qaeda y al Talibán en una anárquica región tribal.
La fuente habló bajo condición de anonimato para revelar la orden secreta.
El agente dijo la orden fue firmada por Bush durante el verano y que autoriza a las fuerzas especiales estadounidenses a atacar a sospechosos de terrorismo en la peligrosa franja que linda con la frontera afgana.
Además de la aprobación presidencial para misiones de operaciones especiales, las tropas convencionales de Estados Unidos en tierra están autorizadas a perseguir a los milicianos al otro lado de la frontera con Afganistán. También se han flexibilizado las reglas de combate al permitir que las tropas efectúen ataques transfronterizos sin necesidad de que esperar disparos primero si detectan que hay ataques provenientes de la región. Eso incluiría artillería, cohetes y fuego de mortero procedente del lado paquistaní de la frontera.
El gobierno paquistaní no es alertado por adelantado sobre los blancos debido al temor de que el servicio de inteligencia y el ejército paquistaníes hayan sido infiltrados por partidarios de al-Qaida y el Talibán, agregó el ex agente.
Las operaciones contraterroristas estadounidenses a lo largo de la frontera son muy impopulares en Pakistán, cuyos nuevos líderes está tratando fuertemente de mostrar independencia de Washington.
Al mismo tiempo, afirmó el ex funcionario, el gobierno de Pakistán reconoce que es atacado con frecuencia creciente de parte de terroristas y milicianos que salen de la región tribal y que el ejército paquistaní no está equipado para enfrentar esa amenaza.
