El precio del petróleo cayó 4.4 por ciento en una sola jornada.
El crudo de Texas registró ayer la mayor caída diaria de los últimos 17 años, según los expertos, al disminuir 6.44 dólares por barril, que supone un descenso del 4.4 por ciento, que lo deja en 138.74 dólares.
En la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex) , el petróleo de referencia en Estados Unidos llegó a bajar 9.26 dólares respecto al cierre de la sesión anterior, afectado por el temor a la reducción de la demanda de crudo, como efecto de la ralentización económica.
Según los expertos, este es el mayor descenso (medido en dólares) registrado en los contratos de futuros del crudo de Texas desde el 17 de enero de 1991, cuando el barril bajó 10.56 dólares, después de que el entonces presidente de Estados Unidos, George H.W. Bush, retirara petróleo de las reservas nacionales debido a la Guerra del Golfo. Sin embargo, por entonces el barril se negociaba más de cuatro veces más barato que ahora, por lo que en términos porcentuales, la caída de ese momento fue del 33 por ciento, mientras que la de hoy no llega al cinco por ciento.
El precio de los contratos de futuros de la gasolina también bajó hoy 17 centavos, hasta los 3.38 dólares por galón, mientras que el gasóleo de calefacción lo hizo en 14 centavos, hasta los 4.06 dólares.
Los contratos de gas natural se abarataron 48 centavos y acabaron la sesión a 11.47 dólares por cada mil pies cúbicos.
A todo ello se suma que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) vaticinó hoy una ralentización del crecimiento de la demanda mundial de crudo, con un incremento del 1.2 por ciento este año y del 1.03 en 2009.
En su Informe Mensual sobre el Mercado del Petróleo difundido hoy, la OPEP pronosticó además que la oferta de sus competidores subirá el año próximo en 0,9 millones de barriles diarios, suficiente para cubrir el avance de la demanda, mientras que aumentará suministro de biocarburantes, gas natural licuado y crudos no convencionales.
La OPEP ve decaer en más de 700 mil barriles diarios el volumen de petróleo que el mundo requerirá de sus países miembros en 2009, el primer retroceso significativo desde 2002.
