Una pareja británica fue sentenciada a pasar tres meses en prisión en un caso que ha provocado fuerte controversia en Dubai porque ambos fueron acusados de mantener relaciones sexuales en la playa.
El juez no ofreció detalles en su veredicto, según las normas en los Emiratos Arabes Unidos, así que no está claro si Michelle Palmer y Vince Acros fueron declarados culpables de realizar el coito o de una ofensa menor.
Los dos británicos tienen entre 30 y 40 años y se conocieron en un comida con barra libre de champán. Fueron arrestados en julio y más adelante acusados de mantener relaciones sexuales fuera del matrimonio, de indecencia pública y de estar en estado de embriaguez.
Además de la sentencia en prisión, el juez Hamdi Mustafa Abu el-Khair impuso una multa de 272 dólares (1.000 dirán) a cada acusado y ordenó que fueran deportados de Dubai después de cumplir con tiempo en la cárcel.
"Apelaré el veredicto y pediré al juez que lea el informe médico que dice que no mantuvieron relaciones sexuales", dijo a la AP el abogado de la pareja, Hassan Matter.
Ambos admitieron haber bebido pero negaron mantener relaciones sexuales. Ni Palmer ni Acros estuvieron presentes en la sala del tribunal cuando el juez leyó la sentencia y no está claro si quedarán en libertad mientras su abogado apela el caso.
Matter explicó que apelará después de que el juez presente una explicación formal de su veredicto, que dijo podría tardar una semana o 10 días. La defensa tiene 15 días para apelar.
"Creo que el juez les castigó por un beso, y no por mantener relaciones sexuales en la playa", dijo Matter.
La pareja podría haber sido sentenciada a dos años en prisión si hubiera sido declarada culpable de todos los cargos.
Muestras de afecto en público son ilegales en Dubai, una ciudad que ha logrado cultivar una imagen de paraíso para turistas occidentales y para empresas en Oriente Medio pero aún se rige por estrictas leyes islámicas y normas tribales.
