Tras un receso de poco más de un mes, el futbol regresa a las canchas de México y lo hace con un partido de alto vuelo entre Cruz Azul, que le hará los honores a Chivas de Guadalajara, dentro de la fecha uno del Torneo Apertura 2008.
La capital del país será sede de este encuentro a celebrarse en punto de las 17:00 horas en el estadio Azul, con Francisco Chacón como encargado de aplicar el reglamento.
Luego de ilusionar a su afición y hacerlos caer nuevamente en el fondo de la tristeza tras perder la final del Clausura 2008 ante Santos, el cuadro celeste, ahora bajo el mando de Benjamín Galindo, busca continuar y llevar a mejor fin el proyecto que inició el uruguayo Sergio Markarián.
El "Maestro" tendrá su presentación ante el equipo que lo debutó como estratega y del cual no salió en mejores términos con el dueño Jorge Vergara, por lo que sería muy especial obtener el triunfo.
Pocas variantes en la alineación presentará la Maquina, que no contará con el suspendido Gerardo Torrado, quien vio la roja en la final ante Santos, y podría debutar de manera oficial a sus refuerzos Alejandro Vela, Emilio Hassan Viades o el argentino Marcelo Carrusca.
Mientras, el "Rebaño Sagrado" presenta una cara diferente, con dos bajas importantes en su accionar. En primera instancia Francisco Javier Rodríguez ya no estará en la defensa, mientras que su último gran goleador, Omar Bravo, ha dejado tal responsabilidad.
Esta situación tratará de ser bien tapada por gente como Edgar Mejía o Patricio Araujo, mientras que Alberto Medina y Omar Arellano tomarán la estafeta ofensiva, aunque el experimentado Sergio Santana estará a la espera de una oportunidad para ganarse el puesto titular.
Una baja que no estaba contemplada y que ha metido en serios problemas al técnico Efraín Flores es la de Luis Michel, quien sufrió una lesión en el brazo izquierdo que prácticamente lo dejará fuera toda la temporada, dejando su lugar a Sergio Rodríguez, quien no ha debutado en el Máximo Circuito.
Pese a que se trata de la primera jornada, un triunfo por parte de cualquier equipo será muy importante hacia el final de la campaña en busca de una calificación en el Grupo Dos, donde se encuentran ambas escuadras.
A esa misma hora pero en el estadio Alfonso Lastras, San Luis, que está en el tercer sector, se presentará ante su afición cuando reciba la visita de Monarcas Morelia, con Juan Genaro Medrano como juez central.
Luego de llegar hasta semifinales y ser uno de los equipos más constantes, pero que no pudo coronarlo con el título, los potosinos esperan cerrar ese círculo, pero ahora ya sin su hombre gol, el argentino Alfredo Moreno.
Esta ausencia, sin duda, pesará en el esquema de Raúl Arias, quien deberá explotar lo mejor del colombiano Tressor Moreno, apoyado por Angel Reyna, que regresa, y por la experiencia del mediocampista argentino Eduardo Coudet, en espera que el volante colombiano Jairo Patiño se adapte lo más pronto posible al futbol mexicano.
Monarcas, que se ubica en el Grupo Dos, regresa con brios renovados, luego que el técnico Luis Fernando Tena tuvo la oportunidad de hacer toda la planificación y de contratar jugadores en posiciones que consideró debían mejorar.
En busca de hacer olvidar una temporada bastante mala, el "Flaco" realizó incorporaciones de gente importante y de capacidad reconocida, como el mediocampista chileno Hugo Droguett, quien no podrá estar presente por suspensión en este cotejo.
Tena espera que esa sequía de gol que presentó su equipo los anteriores seis meses se termine, que Luis Angel Landín encuentre el marco y que el artillero peruano Andrés Mendoza justifique su contratación y el andar que tuvo por Europa.
La "Sultana del Norte" vibrará nuevamente cuando el balón ruede en el estadio Universitario y se enfrenten Tigres de la UANL y Tuzos de Pachuca en punto de las 19:00 horas, con arbitraje de Paul Delgadillo.
Revancha es la palabra que está en la mente de los "felinos", que buscarán un boleto a la liguilla en el Grupo Tres y regresar a los primeros planos, aunque no pueden olvidar que no están muy lejos de lo últimos sitios en la tabla por el descenso.
Los problemas, sin embargo, ya comienzan para el técnico Manuel Lapuente, ya que no podrá contar con el mediocampista argentino Lucas Lobos, por lesión, ni con el atacante paraguayo Julio Aguilar, quien sufrió una fractura de nariz.
Entre las caras nuevas para este torneo sin duda sobresale la del guardameta Oscar Pérez, quien se perfila como titular sobre el también refuerzo Alfredo Talavera, y el defensa paraguayo Pedro Benítez.
A su vez, Pachuca, que se ubica en el primer pelotón, se presenta como un equipo que quiere resurgir luego de un año de sequía, para ello mantiene la base de jugadores importantes e incorporó a gente probada como el argentino Bruno Marioni, y espera buenos resultados con el brasileño Christian Correa.
Se fue gente importante como el colombiano Andrés Chitiva, Juan Carlos Cacho, Fernando Salazar y Marvin Cabrera, ausencias que no deberán pesar en demasía por la calidad del plantel, algo que sólo el tiempo y los resultados lo dirán.
En el torneo Superliga Tuzos dio muestras de lo que puede llegar a hacer, aunque su aparato ofensivo debe acoplarse un poco más para convertirse en un equipo de mucho respeto.
Indios de Ciudad Juárez hará su presentación en el Máximo Circuito frente a su afición en el estadio Olímpico Benito Juárez en punto de las 18:00 horas (19:00 del centro de México), cuando mida fuerzas con Tecos de la UAG, con labor arbitral de Fabricio Morales.
Desde este partido el cuadro que comanda Sergio Orduña está obligado a sumar, no puede darse el lujo de dejar escapar unidades y menos en casa, porque al final de la siguiente campaña puede resultarle muy costoso en la lucha por el no descenso.
Para tener reales aspiraciones de salvarse, la dirigencia de Indios, que competirá en el primer sector, realizó una inversión importante y se hizo de los servicios de gente experimentada como Chitiva, Manuel Pérez, Cirilo Saucedo, Sindey Balderas, los tres últimos con experiencia en evitar "la quema".
Además, apostó por dos argentinos, el defensa Javier Malagueño y el mediocampista Ezequiel Maggiolo, así como el delantero uruguayo Nelson Maz y su compatriota, el tambien mediocampista Mario Alvarez.
Tecos de la UAG, que está en el Grupo Dos, inicia otra campaña con sueños de hacer algo importante, situación que no sucede desde que llegaron a la final del Clausura 2005 y que perdieron con América.
El técnico José Luis Trejo sabe que el descenso tampoco es algo que puede dejar a un lado, necesita resultados positivos con un equipo que tuvo una transformación importante con elementos que llegan y otros que se fueron.
Destaca la salida del mediocampista chileno Hugo Droguett, hueco que Trejo buscará tapar con el argentino Jorge Zamogilny, ex de los "Camoteros" del Puebla, y reforzó la defensa con un viejo conocido suyo, Melvin Brown.
Asimismo le dio una revancha al brasileño Robert de Pinho, quien tuvo una actuación decepcionante en Monterrey, y espera que el delantero paraguayo Freddy Barreiro demuestra sus cualidades que lo llevaron a ser el máximo romperredes en la Primera A.
En la "Perla de Occidente", Atlas enfrentará a Jaguares de Chiapas, duelo pactado a iniciar en punto de las 20:45 horas en el estadio Jalisco, que tendrá a Jorge Gasso al encargado de hacer sonar su ocarina, en partido de "seis puntos".
Luego de un debut que se puede considerar "aceptable" en el balompié "azteca", el técnico pampero Miguel Angel Brindisi tiene la necesidad y obligación de que los Rojinegros, que se encuentra en el Grupo Tres, muestre un funcionamiento importante, pese a que tuvo bajas muy sensibles.
En primera instancia se le fue su goleador, Bruno Marioni, sitio que tiene que ocupar el uruguayo Gonzalo Vargas y el paraguayo Ariel Bogado, apoyados por el argentino Darío Botinelli, elemento en el cual recaerá toda la responsabilidad de la creación.
Chiapas, que comparte el mismo sector, quiere consolidar ese futbol que enseñó la mitad de la campaña anterior hacia el final. El problema para el técnico Sergio Almaguer, que debe consolidarse en el banquillo, es que tendrá bajas importantes, producto de la bronca ante Cruz Azul en el juego de "vuelta" de cuartos de final.
El brasileño Itamar Batista, su compatriota Andre Luiz, el costarricense Oscar Rojas, Rodolfo Espinoza, Daniel Hernández y el chileno Ismael Fuentes tendrán que esperar varias fechas para poder ver acción.
Así, Almaguer deberá echar mano de gente que llegó como José Alberto Hernández, Edgar Solano, y el atacante brasileño Danilinho, para sacar adelante las primeras jornadas.
Finalmente, el estadio Andrés Quinta Roo recibirá el duelo ue sostendrán los Potros de Hierro del Atlante y Diablos Rojos de Toluca en punto de las 21:00 horas, con labor arbitral de Héctor Gómez.
Luego de no poder refrendar su título y ni siquiera alcanzar un sitio en la liguilla, el cuadro azulgrana, que se encuentra en el Grupo Uno, busca revancha y lo hará nuevamente bajo el mando de José Guadalupe Cruz.
Atlante vino de menos a más en su funcionamiento durante el Superliga 2008, con gente que regresa y parece hecha para vestir únicamente estos colores, como el delantero colombiano Luis Gabriel Rey, que espera ser la pareja ideal del venezolano Giancarlo Maldonado.
El medio campo sufrió una baja importante en la persona de David Toledo, elemento que le dio un gran equilibrio al equipo y que puede pesar un poco en el accionar del Potro.
Por su parte, Toluca, integrante del sector Tres, quiere iniciar con el pie derecho su participación en el campeonato nacional, donde tendrá a José Manuel de la Torre al frente del cuadro "choricero".
Los "Pingos" dejaron buen sabor de boca en su último encuentro de pretemporada el miércoles pasado, cuando igualaron 1-1 ante el Atlético de Madrid de España, por lo que esperan mantener la inercia y comenzar la campaña cosechando de a tres puntos.
Parece que los escarlatas poco a poco olvidan al atacante uruguayo Vicente Sánchez, siendo Carlos Esquivel uno de los que cargue con la responsabilidad de hacer que la afición deje de extrañarlo.
