Rostros de incredulidad entre los fanáticos de los Cachorros de Chicago, que ven con tristeza que celebrarán un centenario sin conseguir un título en el beisbol de las Grandes Ligas. (AP)
Ayer la ciudad de Chicago vivió una jornada para el olvido, después de que ambos equipos de beisbol cayeron en sus juegos de playoffs en las Grandes Ligas.
Aunque los Media Blancas apenas iniciaron como visitantes su serie ante los Mantarrayas de Tampa Bay, la nota triste fue en la Ciudad de los Vientos, donde los Cachorros volvieron a sucumbir ante los Dodgers y de fea manera.
Después de dos fracasos de los Cachorros en su estadio Wrigley Field, Manny Ramírez y los Dodgers de Los Angeles parecen listos para extender a 100 años la falta de un campeonato en Chicago.
Ramírez conectó un largo cuadrangular que amplió su récord en postemporada, Russell Martin bateó un doble de tres vueltas y los Dodgers aprovecharon cuatro errores de los Cachorros para apalearlos 10-3 ayer y tomar una ventaja de 2-0 en la serie divisional de cinco partidos en la Liga Nacional.
Los Cachorros son el 23er equipo de las mayores que pierde en casa los dos primeros partidos en una serie de playoffs al mejor de cinco, según las estadísticas de Elias Sports Bureau. Sólo uno ha remontado y ganado: los Yanquis de Nueva York contra Oakland en el 2001.
Evan Longoria suena dos jonrones, en victoria de Tampa Bay
Evan Longoria y los Mantarrayas de Tampa Bay lucieron a sus anchas en su debut en los play offs. El novato tercera base disparó jonrones en sus dos primeros turnos al bate y los sorprendentes campeones del Este de la Liga Americana arrancaron con el pie derecho en su estreno de postemporada al vencer ayer por 6-4 a los Medias Blancas de Chicago en la serie divisional.
Tras 10 temporadas como el hazmerreír de las mayores, Tampa Bay se alzó con la división en gran medida por amasar el mejor récord como locales durante la temporada regular.
Y no sintieron ninguna forma de pánico escénico por jugar en el mes de octubre, al llevarse la victoria en su Tropicana Field mediante una buena apertura de James Shields y que Grant Balfour supo sortear un atolladero con las bases llenas.
Los Mantarrayas quedaron en los últimos puestos en cuanto a asistencia este año, pero tuvieron lleno completo de 35,041 aficionados. El segundo juego será hoy viernes, cuando Scott Kazmir (12-8) abrirá por Tampa contra Mark Buehrle (15-12). “Queremos ganar estos dos juegos ahora. Tenemos una gran ventaja en casa”, dijo Longoria.
Chicago venció el martes a Minnesota en un juego de desempate por el título de la Central de la Liga Americana, y se puso arriba 3-1 con un jonrón de tres carreras de Dewayne Wise en el tercer inning. Pero su abridor puertorriqueño Javier Vázquez, con un historial de decepciones en partidos clave, no pudo mantener la ventaja.
Longoria se convirtió en el segundo jugador en conectar jonrones en sus primeros turnos al bate en postemporada, emulando a Gary Gaetti de Minnesota en 1987.
Longoria inició el año en las menores, pero rápidamente fue llamado a las mayores y se ganó una plaza en el Juego de Estrellas. Sonó 27 vuelacercas en la campaña, pese a que se perdió 30 partidos por una fractura en la muñeca derecha.
“Este tipo va a ser una estrella... Un pelotero fuera de serie”, dijo el manager de los Medias Blancas, Ozzie Guillén. “Eso lo ves en su rostro”.
Jonroneó ante el primer lanzamiento al abrir el segundo inning. Se encargó de restablecer una ventaja 4-3 para Tampa con otro bambinazo solitario en el tercero cuando le conectó a una recta de Vázquez que se quedó muy alta sobre el plato.
Vitorino pega grand slam y ganan los Filis
Shane Victorino pegó un jonrón con las bases llenas en la segunda entrada, Brett Myers dominó a sus rivales y los Filis de Filadelfia tomaron una ventaja casi definitiva en la serie al vencer 5-2 ayer a CC Sabathia y a los Cerveceros de Milwaukee.
Los Filis se pusieron al frente 2-0 en su serie de primera ronda de playoffs y necesitarán una victoria más para avanzar a la serie de campeonato de la Liga Nacional, con lo que de paso enviarían a Sabathia y a los Cerveceros a sus vacaciones invernales.
Myers (1-0) toleró dos carreras y dos imparables en siete entradas para embolsarse el triunfo. Ryan Madson y el boricua J.C. Romero sacaron la octava entrada y Brad Lidge tuvo un noveno inning sin incidentes para obtener su segundo salvado.
Sabathia, quien lanzó con tres días de descanso por cuarta apertura en fila, tuvo su peor salida desde que llegó a los Cerveceros en un cambio con los Indios de Cleveland el siete de julio.
El fornido zurdo toleró cinco carreras y seis imparables, todos ellos de extrabase, en tres entradas y dos tercios. Además regaló cuatro boletos.
“Cuando uno tiene a un tipo como CC contra las cuerdas, tienes que aprovechar eso”, indicó Victorino. Ahora, Sabathia podría esperar seis meses para tener su próxima apertura y podría ser con un uniforme diferente. El serpentinero de 28 años será uno de los agentes libres más codiciados al terminar la temporada.
Los Filis están cerca de hacer su primer viaje a la serie de campeonato de la Liga Nacional en 15 años. El tercer partido de la serie está programado para el sábado por la noche en Milwaukee, donde el veterano de 45 años, Jamie Moyer (16-7), lanzará por Filadelfia, campeón de la División Este, y enfrentará a Dave Bush (9-10), quien lo hará por los Cerveceros, ganadores del boleto comodín.
Sabathia tenía foja de 11-2 con 1.65 de promedio de carreras limpias admitidas en 17 aperturas para Milwaukee, y casi él solo llevó a los Cerveceros a conquistar su primer boleto a los playoffs desde 1982.
