El Villarreal, donde milita Guillermo Franco, buscará su pase a las semifinales de la Copa UEFA. (EFE)
NYON, SUIZA.- Después de un receso de casi dos meses, la Copa de la UEFA se reanudará hoy con los juegos de ida de los dieciseisavos de final, fase en la que están equipos en los que militan los mexicanos Carlos Salcido (PSV Eindhoven) y Guillermo Franco (Villarreal), así como el técnico Javier Aguirre (Atlético de Madrid).
El PSV, marginado de la Liga de Campeones de Europa al terminar en la tercera posición del Grupo G, se quedó con el "consuelo" de la UEFA y hoy miércoles recibirá en el Philipsstadion, con el defensa Carlos Salcido de arranque, al Helsingborgs sueco.
Los pupilos de Sef Vergoossen tendrán la obligación de quedarse con la victoria y con una buena diferencia de goles para viajar la próxima semana a Suecia y definir al vencedor de la eliminatoria, que tendrá su boleto para los octavos de final.
Con la posibilidad de ver al "Guille" Franco desde el inicio, Villarreal visitará al Zenit ruso en el Petrovski Stadium, choque para el que se esperan bajas temperaturas, un aspecto en contra que deberán superar los dirigidos del técnico chileno Manuel Pellegrini.
El "Submarino amarillo", que realiza una extraordinaria temporada en la Liga española, deberá aprovechar la situación del conjunto ruso, que tiene poco tiempo de haber arrancado su actividad en el balompié de su país, por lo que llega a este duelo sin el ritmo y acoplamiento de su rival.
Aunque Pellegrini recuperó al danés Jon Dahl Tomason para este duelo, el estratega tendrá la duda de alinearlo o poner de arranque al argentino naturalizado mexicano Franco, quien anotó el gol del triunfo en la victoria sobre Murcia.
Por otro lado, Atlético de Madrid, con la ausencia de siete jugadores del primer equipo entre lesionados y suspendidos, visitará en el Reebok Stadium al Bolton Wanderers de la Liga Premier inglesa, escuadra que no camina bien en su torneo local.
Tras imponerse 2-0 al Racing de Santander con anotaciones del uruguayo Diego Forlán, una victoria que terminó con la racha negativa que arrastraban, los "colchoneros" quieren demostrar que son aspirantes al título y ante Bolton tendrán la oportunidad.
"Atleti", con el "Vasco" Aguirre al mando, marchan en la cuarta posición de la "Liga de las estrellas", mientras que su rival está en una posición delicada, ya que se ubica en el lugar 15 de la tabla con 25 puntos, a tres de la zona de descenso.
Por último, Bayern Munich alemán, el máximo favorito para conquistar el certamen europeo, visitará al Aberdeen escocés, mientras que Tottenham, con el español Juande Ramos, ganador de las últimas dos ediciones con Sevilla, enfrentará al Slavia Praga checo.
Programa de los partidos de ida de los dieciseisavos de final de la Copa de la UEFA:
- Miércoles: Zenit (RUS)-Villarreal (ESP), Galatasaray (TUR)-Bayer Leverkusen (ALE), AEK Atenas (GRE)-Getafe (ESP), Brann (NOR)-Everton (ING), Werder Bremen (ALE)-Braga (POR), O. de Marsella (FRA)-Spartak Moscú (RUS), PSV Eindhoven (HOL)-Helsingborgs (SUE), Anderlecht (BEL)-Girondins Burdeos (FRA), Glagow Rangers (ESC)-Panathinaikos (GRE), Sporting Lisboa (POR)-Basilea (SUI).
- Jueves: Aberdeen (ESC)-Bayern Munich (ALE), Zurich (SUI)-Hamburgo (ALE), Rosenborg (NOR)-Fiorentina (ITA), Slavia Praga (RCH)-Tottenham Hotspur (ING), Bolton (ING)-Atlético de Madrid (ESP), Benfica (POR)-Nuremberg (ALE).
‘Atleti’ tiene siete ausencias
Con la ausencia de siete jugadores del primer equipo, Atlético de Madrid viajará a Inglaterra para medirse mañana jueves a Bolton Wanderers, en el partido de ida de los dieciseisavos de final de la Copa de la UEFA.
Además de los lesionados Juan Valera, el argentino Leo Franco, el portugués Zé Castro y el griego Giorgios Seitaridis, no harán el viaje el brasileño Thiag Motta, Raúl García y Luis García.
En la convocatoria que dio a conocer el técnico de los "colchoneros", el mexicano Javier Aguirre, destaca la ausencia de Motta, quien padece molestias en la rodilla izquierda, además de Raúl y Luis García, ambos sancionados.
La principal novedad es el regreso del brasileño Fabiano Eller, quien no participó en el choque ante Racing de Santander por un golpe, y la de José Manuel Jurado, que ya está recuperado de una molestia muscular.
Para el choque que se realizará en el Reebok Stadium, el "Vasco" Aguirre convocó al mediocampista Alex Quilllo y al defensa Álvaro Domínguez, del equipo filial, para completar la lista de 18 jugadores que realizarán el viaje.
El italiano Christian Abbiati, Ismael Falcón, Pablo Ibáñez, Antonio López, Mariano Pernía, Miguel de las Cuevas, José Antonio Reyes, Miguel Ángel Ferrer "Mista", el colombiano Luis Perea y el brasileño Cléber Santana también viajarán.
Completan la convocatoria el portugués Simao Sabrosa, los argentinos Maxi Rodríguez y Sergio Agüero, y el uruguayo Diego Forlán, que entrenaron junto a sus compañeros este día en una sesión a puerta cerrada aproximadamente 90 minutos.
