Llegada. El Discovery aterrizando en la base Edwards de la Fuerza Aérea en California luego de que la Administración NASA cancelara dos intentos de aterrizaje por segundo día.
LOS ÁNGELES, CALIFORNIA.- El transbordador espacial Discovery aterrizó ayer con éxito en la Base Edwards de la NASA en California, tras una misión de 14 días en la Estación Espacial Internacional (EEI) y luego que el mal tiempo le impidió hacerlo en Florida.
La nave con sus siete astronautas, entre ellos dos de origen mexicano, tocó tierra a las 17:53 horas locales (00:53 GMT del sábado).
A bordo regresaron sus siete tripulantes, entre ellos los astronautas de origen mexicano José Hernández y John "Danny" Olivas, quienes hicieron historia al ser los primeros hispanos en estar juntos en el espacio.
El Discovery anunció su llegada al cielo californiano con un estremecedor sonido perceptible desde San Luis Obispo hasta Los Ángeles, lo que causó alarma y confusión, en especial entre quienes desconocían que aterrizaría en la Base Edwards.
Arribar al Desierto de Mojave, al Norte de Los Ángeles, y no al Centro Espacial Kennedy de Florida, costará más de un millón de dólares adicionales a la Administración Nacional de la Aeronáutica y el Espacio (NASA), pues la nave deberá ser trasladada por tierra durante una semana.
La nave que estuvo 14 días en el espacio y recorrió más de 10 millones de kilómetros. Un clima "inestable" obligó a la NASA a dejar pasar dos oportunidades de aterrizaje que tenía programadas en Florida el jueves.
La postergación el jueves del aterrizaje en Florida agregó un día más a los 13 previstos para la misión STS-128, cuyo principal objetivo fue transportar siete toneladas de suministros a la Estación Espacial Internacional (EEI).
La tripulación del Discovery también dio mantenimiento de la base mediante tres caminatas espaciales, en las que John Olivas, Christer Fuglesang y Nicole Stott, instalaron un tanque de amoniaco que forma parte del sistema de enfriamiento del complejo.
Además, fueron recogidos algunos experimentos e instaladas algunas antenas nuevas y unidades electrónicas al complejo, habitado por seis residentes.
Sin embargo, en la nave regresaron a la Tierra sólo seis de sus tripulantes originales, pues el séptimo fue Tim Kopra, quien concluyó su estancia de 50 días en la EEI.
Su lugar fue ocupado por la astronauta Nicole Stott, quien viajó en el Discovery y se quedó en la EEI.
El Discovery despegó el 28 de agosto luego de tres aplazamientos, debido al mal tiempo y a una falla técnica.
Se niegan a enviar más soldados a Afganistán
El titular del comité de servicios armados del Senado, Carl Levin, se sumó las voces que piden al presidente Barack Obama se resista a intensificar la guerra en Afganistán, y propuso en cambio que Estados Unidos entrene a más efectivos de seguridad afganos.
Levin ya había manifestado preocupación por un posible nuevo aumento en el número de soldados, pero su discurso en el Senado en pleno significó una clara advertencia al Gobierno de Obama después que otros líderes demócratas en el Congreso plantearon preocupaciones similares esta semana. Levin advirtió que EU "ha perdido la iniciativa" contra los insurgentes en Afganistán y reclamó un cambio en la misión. Según su plan, algunos soldados estadounidenses deberían ser despachados a esa convulsionada nación para entrenar a soldados y policías un año antes de lo anticipado, dijo el senador.
