Explorador.. Imagen digital facilitada por la NASA del Orbitador de Reconocimiento Lunar (LRO, por su sigla en inglés).
La misión busca elementos para sustentar la presencia prolongada del hombre en la Luna.
WASHINGTON, EU.- La nave robótica de la Luna, Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), entró ayer en órbita lunar con la misión de buscar agua y posibles puntos para el retorno del hombre al satélite natural de la Tierra.
La inserción de la nave en la órbita ocurrió a las 10:27 GMT, cuatro días después de partir desde el Centro Espacial Kennedy montada un cohete Atlas V, informó el Centro Goddard de Vuelos Espaciales de la NASA en Greenbelt, Maryland.
Antes de entrar en esa órbita, los ingenieros de la agencia espacial estadounidense transmitieron órdenes para que la cápsula ajustara su trayectoria y fuera captada por la fuerza gravitatoria lunar.
"La inserción correcta en órbita lunar es una maniobra crucial", explicó Cathy Peddie, subdirectora del proyecto en el Centro Goddard de Vuelos Espaciales.
"La misión de LRO sólo puede comenzar cuando la Luna nos haya capturado. Una vez en órbita podremos comenzar a reunir la información necesaria para comprender en detalle la topografía lunar, sus características y sus recursos", señaló.
La misión del LRO será explorar los cráteres más profundos de la luna, sus regiones bajo el Sol y las que están permanentemente en la sombra y los efectos de la radiación sobre los seres humanos.
También tratará de confirmar la presencia de agua y de elementos minerales que pudieran sustentar durante un tiempo prolongado la presencia del hombre en la Luna. Para ello la nave girará en torno a la Luna en una órbita de alrededor 50 kilómetros sobre su superficie.
Según informó la NASA, si no ocurren inconvenientes, LRO proporcionará más información sobre la Luna que cualquiera otra misión enviada al satélite natural de la Tierra.
