Claro que existe, y es un problema de salud frecuente e importante, a la que cada vez se le encuentran mayores atribuciones.
¿Qué es la andropausia?
El hipogonadismo masculino es la deficiencia o ausencia de la secreción de testosterona por parte de los testículos atribuible a la edad y que es caracterizada por diversos signos y síntomas, entre los que se incluyen:
Disminución de la libido (deseo sexual).
Estado de ánimo deprimido.
Disfunción eréctil (impotencia).
Fatiga.
Disminución de la densidad ósea (osteoporosis).
Regresión de caracteres sexuales secundarios (pérdida de vello).
Pérdida de masa y fuerza muscular.
Pérdida de la energía.
Agudeza mental reducida.
Mal humor o cambios constantes de estado de ánimo.
Riesgo de infarto al miocardio.
¿A qué se debe que este término sea poco conocido hasta por los hombres?
Se debe a que los síntomas que se presentan lo hacen de manera gradual y paulatina, y a que la mayoría de ellos se los achacamos erróneamente a la vejez; la deficiencia de testosterona debida a la edad ha recibido varios nombres a través de los años, como andropausia, ADAM, síndrome LOW-T, etc., a pesar de sus efectos negativos e implicaciones, con frecuencia el hipogonadismo masculino ha sido subdiagnosticado y por tanto pobremente tratado. Los síntomas del déficit de testosterona en hombres frecuentemente son negados por los pacientes, atribuidos a otros problemas, y poco reconocidos por el clínico.
¿Cuáles son sus diferencias con la menopausia?
La gran diferencia con la menopausia es que en el hombre esto se presenta de manera gradual, y no hay un evento clave como en la mujer que es su última menstruación, es paulatino y por lo tanto menos notorio.
¿A qué edad llega y cuáles son sus síntomas?
Después de los 50 años, al menos el 12 por ciento de los hombres presentan niveles reducidos de testosterona total, los niveles normales son de 300 a 1000ng/dl el examen debe realizarse a las 9:00 de la mañana.
¿Por qué es importante acudir con un especialista y tratar esta etapa?
Porque es un problema tratable, hasta hace tiempo los urólogos teníamos miedo de manejarla por la asociación con cáncer de próstata, sin embargo hoy sabemos que se puede tratar de manera confiable y segura, mejorando la fuerza muscular, el estado de ánimo, la libido y función sexual, disminuyendo además los riesgos de infarto al miocardio y síndrome metabólico.
¿Por qué es importante tratarlo y cuál es el tratamiento adecuado?
En primer lugar es importante tratarlo primero que nada porque reduce mortalidad, hombres con niveles de testosterona por debajo de 200 tienen dos veces más riesgo de morir por cualquier causa, incluso caídas y accidentes porque tienen menos fuerza y concentración, así como osteoporosis.
Mejora la función sexual, energía, bienestar, masa y fuerza muscular, densidad ósea, etc. Hay varios medicamentos seguros que se pueden aplicar intramusculares (a través de inyecciones) y transdérmicos (en crema). Lo importante es acudir con un especialista ya que para iniciar se necesitan realizar entre otros la medición de antígeno prostático específico y testosterona total, y descartar enfermedades tales como cáncer de próstata, hiperplasia prostática obstructiva benigna y eritrocitosis, así como descartar otras patologías como puede ser depresión mayor o hipotiroidismo asociados o que se pueden confundir, ya que los síntomas pueden ser similares.
Recomendaciones para los hombres que pasan por esta etapa.
Hay que acudir al urólogo a partir de los 50 años y/o en caso de presentar los síntomas.
Aunque afortunadamente poco a poco la cultura del hombre en relación con su salud ha mejorado, es importante recordar que a partir de los 45 años acudan con su urólogo a realizarse su checkup prostático y posteriormente cada año, de tal forma que a los 50 se realice una medición de los valores de testosterona sérica.
En conclusión, lo primero es reconocer los síntomas, acudir con un especialista e iniciar el manejo, ya que esto nos puede aumentar no sólo el tiempo de vida, sino más importante aún, la calidad de la misma, mejorando nuestro estado de ánimo, fuerza muscular, apariencia física, capacidad sexual, etc.
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